Vi muitas pessoas autorizadas a atravessar as portas do tribunal, mas nada me preparou para a manhã em que Alexander Whitmore andou com um vestido que custou mais do que a maioria das pessoas ganha em seis meses.
Ela não estava apenas confiante.
Ela estava presunçosa de uma forma que fez minha mandíbula apertar antes mesmo de abrir a boca.
E quando ela falou, o que saiu foi tão desrespeitoso, tão cheio de desprezo que eu sabia que este caso estava prestes a tornar-se lendário.
O que aconteceu nos 40 minutos seguintes mudou a sua vida para sempre e provou que, no meu tribunal, a sua conta bancária não significa absolutamente nada.
O processo à minha frente era bastante simples.
Alexandra Whitmore, 24 anos, acusada de condução imprudente, deixando o local de um acidente e obstrução da Justiça.
Ela tinha montado uma minivan em um sinal vermelho, causou danos significativos e, quando o outro motorista saiu para trocar informações, Alexandra Riu, chamou seu carro de lixo de qualquer maneira e foi embora.
A coisa toda foi capturada em câmaras de trânsito, abertas e fechadas.
Mas aqui está o que o tornou interessante.
O pai de Alexandra era Richard Whitmore, CEO da Whitmore Technologies, no valor estimado de US $2.
3 mil milhões.
A família doou milhões para instituições de caridade locais, sentou-se em conselhos hospitalares, e seu nome estava em metade dos edifícios no centro da cidade, e Alexandra acreditava claramente que isso significava algo aqui.
Ela chegou 20 minutos atrasada.
Não está na moda tarde, desrespeitosamente tarde.
Seu advogado, um terno caro de uma empresa do centro da cidade, entrou correndo, pedindo desculpas profusamente.
Alexandra passeava atrás dele como se estivesse a entrar num spa, não num tribunal.
Seus calcanhares estalavam no chão de azulejos com um ritmo que gritava: “Olhe para mim.
“Bolsa De Grife, Óculos de sol que ela não se incomodou em Remover.
E aquele vestido, de seda, provavelmente personalizado, num tom de creme que mostraria cada partícula de sujidade.
Isto não era um traje da corte.
Este foi um movimento de poder.
Esperei até que ela chegasse à sua mesa antes de falar.
Miss Whitmore, obrigado por se juntar a nós.
Creio que houve uma boa razão para o seu atraso.
Ela finalmente tirou os óculos de sol, dobrando-os com lentidão deliberada.
O trânsito era terrível.
Sabes como é.
Sem desculpas.
Não, Meritíssimo.
Apenas uma demissão casual, como lhe tinha perguntado sobre o tempo.
O advogado dela entrou rapidamente.
Meritíssimo, Pedimos sinceras desculpas pelo atraso.
Não voltará a acontecer.
Eu acenei para ele, então fixei meus olhos de volta para Alexandra.
Miss Whitmore, isto é um tribunal, não uma reunião social.
Quando estiver programado para comparecer perante mim às 9h00.
Espero que esteja aqui às 9h00.
Compreendemo-nos uns aos outros? Ela deu de ombros.
Na verdade, deu de ombros.
Claro.
A galeria atrás dela estava cheia.
frequentadores do tribunal que acompanham os meus casos, alguns repórteres que souberam do nome Witmore.
E sentada na terceira fila estava Maria Chen, a mulher cuja Minivan Alexandra tinha destruído.
Maria era enfermeira do hospício, trabalhava em turnos de 12 horas cuidando de pacientes moribundos e estava levando seus dois filhos para a escola quando Alexandra bateu nela.
Ela sentou – se lá em seus trajes, tendo vindo direto de um turno da noite, observando essa garota intitulada tratar o sistema legal como um inconveniente.
Revi novamente o processo, fazendo a Alexandra esperar.
O silêncio estratégico faz maravilhas nas pessoas que pensam que estão no controle.
Quando olhei para cima, ela estava a verificar o telemóvel Debaixo da mesa.
Miss Whitmore, guarde o telefone.
Ela olhou para cima, assustada que eu tinha notado.
Só estou a verificar uma coisa importante.
Nada é mais importante do que este processo.
Telefone agora.
Ela suspirou dramaticamente como se eu Lhe tivesse pedido para doar um rim e o tivesse deixado cair na bolsa.
O advogado dela limpou-lhe a garganta.
Meritíssimo, se pudermos prosseguir.
O meu cliente tem outro compromisso esta tarde.
Outro compromisso.
Como se isso fosse apenas um item em seu calendário entre uma consulta de cabelo e o almoço.
Inclinei-me para a frente.
Conselheiro, o seu cliente está a enfrentar acusações graves.
Condução imprudente, atropelamento e fuga, obstrução da Justiça.
Não são multas de estacionamento.
Portanto, a menos que o seu outro compromisso seja uma emergência médica, ela ficará aqui até acabarmos.
Por mais tempo que isso demore.
Alexandra sussurrou algo ao seu advogado.
Ele balançou a cabeça rapidamente, tentando acalmá-la, mas ela o ignorou.
“Meritíssimo, com todo o respeito, tudo isso é meio ridículo.
Era apenas um dobrador de pára-lamas.
O meu seguro cobre-o.
“Apenas um dobrador de pára-lamas.
A carrinha de Maria Chen tinha sido totalizada.
Seus filhos estavam aterrorizados.
Ela tinha perdido três dias de trabalho para lidar com as consequências, mas para Alexandra, era apenas um dobrador de pára-lamas.
Miss Whitmore, eu disse, a minha voz a entrar no registo que deixa os advogados nervosos.
Permita-me que compreenda a sua posição.
Atingiu outro veículo, causou danos significativos e, em vez de parar para trocar informações conforme exigido por lei, fugiu do local e está a chamar isto de ridículo.
Quero dizer, acidentes acontecem.
As pessoas estão a agir como se eu tivesse cometido um crime grave.
O advogado ao lado dela parecia querer rastejar para Debaixo da mesa.
Ele provavelmente a informou extensivamente sobre o decoro do Tribunal, sobre como se dirigir a um juiz, sobre a importância de mostrar remorso.
Ela claramente ignorou cada palavra.
Puxei as imagens da câmara de trânsito no monitor do Tribunal.
Vamos ver o que aconteceu, está bem? O vídeo foi reproduzido.
Imagens cristalinas do BMW de Alexandra sentado em um sinal vermelho, depois cambaleando para a frente e batendo na minivan de Maria.
Você podia ver Maria sair, visivelmente abalada, verificando seus filhos no banco de trás.
Então Alexandra emergindo de seu carro olhando para os danos e dizendo algo.
O áudio não era perfeito, mas você podia entender as palavras dela.
Seja o que for.
É um pedaço de lixo de qualquer maneira.
Então ela voltou em seu BMW e dirigiu ao redor da minivan correndo um sinal vermelho no processo.
O tribunal ficou em silêncio quando o vídeo terminou.
Olhei para a Alexandra.
Sua expressão não mudou.
Sem vergonha, sem reconhecimento de irregularidades, nada.
Miss Whitmore, lembra-se do que disse à Sra.
Chen naquele dia? Nem por isso.
Eu estava estressado.
O vídeo mostra que chamou o veículo dela de lixo.
Os lábios de Alexandra se enrolaram em algo entre um sorriso e um escárnio.
Bem, quero dizer, foi um pouco.
