Esta não é uma história sobre monstros de um filme. Esta é a verdadeira história de Sarah e Andrew. Uma história sobre como uma viagem de três dias ao deserto se transformou em um mistério de oito anos, cuja resposta foi mais terrível do que qualquer um poderia imaginar. A história começou em 2011.
Sarah e Andrew eram um casal normal do Colorado. Ela tinha 26 anos, ele 28. Eles não eram atletas radicais ou sobreviventes experientes, apenas duas pessoas que se amavam e queriam passar um fim de semana longe da cidade. O plano deles era super simples: dirigir até o deserto de Utah em seu carro antigo, mas confiável, acampar lá por três dias e duas noites, tirar fotos da paisagem e passar um tempo juntos.
Eles escolheram um lugar especial, não muito longe de uma área onde o urânio foi extraído ativamente em meados do século 20. Hoje, tudo o que resta são minas abandonadas, máquinas enferrujadas e estradas que há muito desapareceram dos mapas oficiais. Para ela, isso era apenas exótico, uma oportunidade de ver algo incomum e tirar fotos únicas.
Eles não estavam à procura de aventura e certamente não de problemas. Antes de Partir na manhã de sexta-feira, Sarah escreveu uma mensagem à irmã: “vamos embora. Voltaremos no domingo à noite. Amo-te.”Esta foi a última mensagem que alguém da sua comitiva recebeu de si. Eles embalaram água, comida, uma tenda e sacos de dormir – o equipamento padrão para os turistas.
Eles não levaram equipamento especial para explorar minas ou algo assim, porque não pensaram nisso. Eles estavam interessados apenas na superfície, apenas na vista do deserto ao pôr do sol. O fim-de-semana acabou. Era domingo à noite. Sarah e Andrew não haviam retornado.
No início, ninguém entrou em pânico. Talvez tenham chegado demasiado tarde. Talvez a conexão estivesse ruim em algum lugar. Algo assim acontece. Mas quando não compareceram ao trabalho na segunda-feira, seus parentes tocaram o alarme. As chamadas para os seus telemóveis foram imediatamente encaminhadas para o correio de voz. Os seus amigos confirmaram que tinham ido para Utah, para a área das antigas minas.
A família relatou imediatamente o incidente à polícia e, no mesmo dia, foi organizada uma operação de busca. No início, todos estavam cheios de esperança. A Polícia, voluntários, dezenas de pessoas vasculharam a área. O deserto de Utah é vasto, quase infinito. Desfiladeiros, rochas, leitos de rios secos. Encontrar duas pessoas aqui era como procurar uma agulha num palheiro.
As equipes de busca vasculharam todas as ruas conhecidas e abandonadas com carros e Quadriciclos. Um helicóptero foi enviado para o ar, que circulou a área por horas, tentando detectar vestígios – um carro, uma tenda, uma fogueira. Mas os dias passaram e não houve pistas, nenhuma.
Ninguém tinha visto o carro dela. Ninguém conheceu um casal semelhante. Era como se tivessem desaparecido no ar assim que deixaram a sua cidade. A esperança desaparecia a cada dia que passava. O clima no deserto não perdoa erros. Durante o dia é insuportavelmente quente, à noite é muito frio. Se eles ficassem sem água ou simplesmente se perdessem, suas chances de sobrevivência derretiam a cada hora que passava.
A polícia começou a investigar outras teorias. Talvez nem sequer tivessem chegado ao Utah. Talvez só quisessem fugir e recomeçar. Mas esta ideia foi rapidamente rejeitada. Suas contas bancárias estavam intocadas, seus cartões de crédito não foram usados. Eles deixaram seus animais de estimação em casa e pediram a um vizinho para cuidar deles.
Não é assim que se comportam as pessoas que querem desaparecer para sempre. Até a teoria de um crime parecia improvável. Quase não havia pessoas nesta área. Estava completamente isolado. A probabilidade de um roubo acidental era extremamente baixa. A busca durou quase uma semana.
Os voluntários e a família não desistiram, mas a polícia já queria interromper a fase ativa da busca. E então, no sétimo dia, quando quase toda a esperança estava perdida, o piloto do helicóptero viu um reflexo de luz ao sol. Não era apenas um reflexo de luz, eram luzes piscando. O carro da Sarah e do Andrew foi encontrado.
Ficava numa daquelas ruas desertas que dificilmente se podia reconhecer do chão. A estrada levava a antigas minas de urânio e terminava após alguns quilômetros. O carro estava no meio da estrada, como se alguém o tivesse acabado de sair. A primeira coisa que a equipa notou foram as luzes de aviso.
A bateria estava fraca, as luzes piscaram vagamente. Isso foi estranho. As luzes de aviso acendem-se quando ocorre uma avaria ou paragem. Isso significava que Sarah e Andrew estavam por perto no momento em que o carro parou. A polícia examinou o carro. Sem vestígios de Roubo, SEM danos acidentais.
As portas não estavam trancadas. No interior, tudo parecia que os proprietários tinham acabado de sair por alguns minutos. Havia um mapa da área no Banco do passageiro e uma garrafa de água vazia ao lado. Encontraram o telemóvel do Andrew no porta-luvas. Os especialistas confirmaram mais tarde que não houve uma única chamada perdida, nenhuma tentativa de chamar o serviço de ambulância ou um membro da família.
A bateria estava mais da metade cheia. Mas a principal descoberta foi o sistema de navegação. Estava ligado. A exposição iluminou a rota, que continuou nesta estrada deserta para uma antiga mina. Esta descoberta deu esperança, mas também levantou ainda mais questões. Porque não ligaste? Talvez não houvesse recepção de telefone celular nesta área, e eles sabiam disso.
Mas por que eles deixaram o carro? A polícia olhou para o tanque. Estava completamente vazio. Isso explica por que pararam. Acabaram de ficar sem gasolina. Eles acenderam as luzes de aviso para que pudessem ser vistos. Lógico. Mas para onde tinham ido e porque é que o sistema de navegação apontava para uma mina em particular?
Talvez você estivesse esperando encontrar ajuda lá ou abrigo do sol? A equipa de busca, motivada pela descoberta, partiu imediatamente para o caminho indicado pelo sistema de navegação. Eles seguiram um caminho quase reconhecível, queimado pelo sol. Não havia ninguém para ver, apenas o vento e o eco do silêncio do deserto.
Depois de alguns quilômetros, eles chegaram ao seu destino. Era a entrada de uma antiga mina de urânio. Uma descida normal e imperceptível na rocha, que estava cheia de sucata enferrujada e tábuas velhas. A entrada era estreita, mas podia passar por ela. Os pesquisadores olharam cuidadosamente em volta, mas não encontraram nada.
Sem vestígios, sem coisas, sem sinais de que as pessoas estiveram aqui recentemente. O vento e a areia dos últimos dias tinham borrado todas as pegadas. Os socorristas gritaram seus nomes várias vezes na escuridão da mina, mas não houve resposta. Sem equipamento especial, era fatal descer mais fundo.
Minas antigas são labirintos em que a qualquer momento pode ocorrer um colapso ou você pode ser envenenado por gases acumulados. O estudo do ambiente também não rendeu nada. Eles vasculharam cada metro em um raio de vários quilômetros ao redor do carro e da entrada da mina. Sem Tendas, sem Sacos de dormir, sem fogueiras, nada.
Era inexplicável. Se ficasse sem gasolina, teria feito sentido montar um armazém ao lado do carro e esperar por ajuda. Ou, se quisessem obter ajuda, teriam trazido pelo menos algumas coisas, água. Mas todo o equipamento-tenda, sacos de dormir, provisões – simplesmente desapareceu, assim como os próprios Sarah e Andrew.
