Numa manhã fria de Março de 2002, os residentes de uma pequena aldeia perto de Bremen limparam a antiga garagem do falecido pastor Robert. Sob uma lona espessa e empoeirada, encontraram um carro enferrujado. Quando levantaram laboriosamente a lona, os aldeões congelaram horrorizados.
Na placa do antigo Volkswagen estavam os números conhecidos por eles, os números de Wolf e Martha Schmidt, um casal que havia sido dado como desaparecido há 17 anos. Dentro do carro estavam seus pertences, malas com roupas, passaportes, uma câmera. Os olhares das pessoas assustadas se encontraram. Cada um deles tinha apenas uma pergunta.
Como é que este carro entrou na garagem do seu pastor quieto e piedoso? Em abril de 1985, a vida na aldeia continuou como de costume. Wolf e Martha, um jovem casal, estavam a caminho do casamento do primo de Wolf na aldeia vizinha. A viagem foi curta, apenas meia hora em uma estrada rural solitária. O tempo estava ensolarado e o casal estava feliz e cheio de expectativa.
Mais recentemente, eles foram vistos em um café local, onde pararam por um curto período para tomar um café e levar uma garrafa de vinho com eles como presente. Quando Wolf e Martha não compareceram ao casamento, os parentes ficaram inquietos, mas a princípio atribuíram isso a pequenos inconvenientes. Um dia se passou, depois um segundo, mas o casal não entrou em contato.
A polícia lançou uma busca em larga escala. Florestas, campos, estradas, rios, tudo sem sucesso. O carro desapareceu sem deixar vestígios, tal como os seus ocupantes. Parecia que os cônjuges simplesmente se dissolveram no ar. Os aldeões fizeram suposições. Alguns suspeitos de crimes por trás do desaparecimento, outros suspeitaram de uma fuga secreta do casal devido a brigas familiares.
No entanto, não houve factos. A vida voltou gradualmente às suas órbitas habituais. Apenas Robert, o pastor local, parecia estranhamente animado e nervoso. Ele muitas vezes evitava falar sobre os desaparecidos, direcionando a conversa para orações e arrependimento. Naquela época, parecia bastante normal, porque ele era uma pessoa espiritual.
Ao longo dos anos, a memória do casal Schmidt desapareceu, e o pastor continuou a servir na sua pequena igreja, sempre pronto a confortar e ajudar os aldeões. Ninguém poderia imaginar que ele, um homem tão respeitado, estava escondendo um segredo obscuro. Quando os aldeões descobriram o carro na garagem, a notícia se espalhou instantaneamente.
Logo a polícia, repórteres e curiosos se reuniram em frente à antiga casa do pastor. Houve ainda mais perguntas. Por que o Padre Robert ficou com o carro? Por que ele escondeu que era parente de Wolf Schmidt, mesmo que apenas remotamente? Por que ele ficou em silêncio por tantos anos? A polícia iniciou uma investigação.
Na antiga casa do sacerdote encontravam-se diários e cartas, que lançavam luz sobre os acontecimentos daqueles anos. Descobriu-se que o Padre Robert era muito apegado à sua família, especialmente Wolf, e seu comportamento nos últimos 17 anos estava longe de ser tão irrepreensível quanto parecia.
Pouco a pouco, segredos obscuros vieram à tona e toda a aldeia foi tomada pelo medo e curiosidade sobre o que seu pastor aparentemente tão justo ainda podia esconder. Os investigadores realizaram um exame minucioso do carro e dos pertences pessoais do casal Schmidt. Eles não encontraram sinais óbvios de luta ou violência no carro.
Os pertences pessoais estavam bem arrumados, como se Wolf e Martha voltassem em poucos minutos. Apenas páginas de passaporte ligeiramente amassadas e fotos desbotadas testemunharam os últimos anos. A polícia começou a interrogar os moradores locais. As pessoas partilhavam de bom grado as suas memórias, mas ninguém podia dizer nada concreto.
As memórias limitaram-se a declarações gerais como “um bom casal”, “não notou nada suspeito”, “desapareceu repentinamente”. Mas quanto mais os investigadores se aprofundavam, mais claramente se tornava o envolvimento do Padre Robert no desaparecimento dos parentes. Impressionantes foram os diários de Robert, que foram preenchidos em fonte pequena.
Os registos começaram muito antes do desaparecimento do casal e duraram até aos últimos dias da sua vida. Nas primeiras linhas, os investigadores não encontraram nada suspeito, apenas menções a serviços religiosos, notas sobre a vida na aldeia e breves reflexões sobre fé e moralidade. Mas, no final de 1980, o tom mudou abruptamente.
Robert descreveu sua empolgação antes do casamento de seu primo Wolf. Ele desaprovava esse casamento, pois achava que a família não se encaixava em seu gênero. Ele sentiu que tinha que fazer algo para impedir que Wolf e Martha participassem desse evento inadequado. As entradas tornaram-se cada vez mais perturbadoras e agitadas, como se Robert estivesse lutando com seus próprios pensamentos e sentimentos.
Um dia antes de o casal desaparecer, Robert escreveu: “Tenho de os deter. Deus é a minha testemunha. Não lhes vou fazer nada, mas não posso deixar que isso aconteça.”Então o diário parou por vários dias. A próxima entrada foi curta e intrigante: “Agora você está seguro. Ninguém a encontrará. Deus me perdoará, porque AGI em benefício da família.“
Estas linhas constituíram um ponto de viragem no inquérito. Os investigadores perceberam que não se tratava de um crime simples, mas de algo mais complexo e incompreensível, ligado às convicções interiores do sacerdote. Mas a questão mais importante ainda não foi respondida: onde estavam os cônjuges e o que aconteceu com eles?
Logo a polícia descobriu mais detalhes estranhos. Várias malas velhas com as roupas do casal foram encontradas no porão da casa de Robert. As coisas estavam bem e bem dobradas, mas uma mancha de sangue pouco visível foi descoberta em uma camisa de Wolf. A investigação confirmou que o sangue veio de Wolf Schmidt. Houve cada vez mais perguntas, mas ainda não houve respostas.
A tensão crescia entre os aldeões. Eles não podiam acreditar que um homem a quem haviam confiado seus segredos pudesse fazer tal coisa. Os moradores começaram a se lembrar de pequenos detalhes da vida de Robert que antes pareciam insignificantes para eles: suas estranhas caminhadas noturnas, sua recusa em deixar as pessoas entrarem na garagem e no porão, seus insistentes apelos à oração e ao arrependimento.
Tudo isto adquiriu agora um novo significado ameaçador. Enquanto isso, a polícia continuou a revistar a propriedade e a casa do padre para encontrar a menor pista que pudesse esclarecer o destino do casal Schmidt desaparecido. Mas cada nova descoberta apenas confundia ainda mais o caso, tornando o mistério do desaparecimento ainda mais sombrio e assustador.
