Procuraram-na durante semanas, vasculhando cada barranco e cada saliência, mas nenhum vestígio dela foi encontrado.
Quase dois anos se passaram e quando três espeleólogos quebraram as regras e se arrastaram para um sistema de cavernas abandonado sob Race Street Canyon, eles não tinham ideia de que a poucos metros de profundidade encontrariam uma mulher meio viva sentada tão imóvel no escuro que os socorristas primeiro pensaram que estavam olhando para um cadáver mumificado.
Apenas um movimento sutil de seu peito provou que ela ainda estava respirando.
Era a Lisa.
E foi a partir desse momento que começou uma história que mudou para sempre a ideia do que as cavernas do Arizona podiam esconder.
Em outubro de 2013, o deserto no leste do Arizona ainda estava quente durante o dia, mas as sombras da noite já estavam caindo mais do que o habitual.
Em 23 de outubro, por volta das 11:00 da manhã, a arquivista Lisa Burns, de 25 anos, de Phoenix, chegou ao início da trilha de Peralta Springs, nas Montanhas Superstition.
As câmeras na entrada do estacionamento, observaram os investigadores mais tarde, registraram seu carro às 10:47.
Ela estacionou o carro na segunda fila do quadro de informações, pegou uma garrafa de água, um blusão leve e uma pequena mochila do porta-malas.
De acordo com o guarda que verificou o registo de visitantes naquele dia, a assinatura de Lisa apareceu lá aproximadamente às 11h15.
Lisa era uma caminhante experiente.
Seus amigos disseram que ela caminhava desde que era quase adolescente, e ela caminhava pela trilha de Peralta Springs várias vezes por ano.
A trilha foi considerada fácil.
As subidas eram pequenas, os marcadores eram visíveis e a maior parte do caminho percorria áreas abertas entre pinheiros baixos e saliências rochosas.
É por isso que o seu desaparecimento parecia inexplicável desde os primeiros minutos.
Por volta das 11: 00, Lisa foi vista por outro caminhante, um homem que estava descendo naquele dia.
Como ele disse à polícia, a menina parecia calma, caminhava com um passo firme e não dava a impressão de uma pessoa que havia se perdido.
Ele lembrou aos investigadores que ela os cumprimentou educadamente sem parar e continuou subindo a colina.
Este breve episódio foi a última evidência confirmada de que Lisa estava na trilha naquele dia.
As horas seguintes permaneceram vazias.
A Lisa devia estar de volta à cidade à noite.
De acordo com a sua amiga íntima, Kelly Thomas, eles tinham organizado uma chamada curta por volta das 9:00.
Quando o telefone de Lisa ficou em silêncio e ela não apareceu em casa, Kelly primeiro esperou, depois começou a enviar mensagens de texto e, por volta das 22:00, ligou para o Departamento de Polícia de Phoenix.
O oficial de plantão registrou a ligação e entrou em contato com o Gabinete do Xerife do Condado de Pinal, que inclui a área das Montanhas Superstition.
Os primeiros rangers chegaram à cabeça da trilha depois da meia-noite.
O carro da Lisa estava estacionado onde o tinha deixado.
Dentro havia uma bolsa, um telefone, chaves, uma pequena lanterna e uma faca dobrável.
O conjunto padrão que Lisa costumava levar com ela, mas por algum motivo ela deixou o telefone no carro.
Não se sabe porquê.
Amigos alegaram que às vezes ela fazia isso para evitar distrações, mas geralmente pegava o telefone pelo menos como navegadora.
Os investigadores observaram que não havia sinais de luta dentro do carro.
Os assentos dos passageiros não foram movidos e as janelas não foram enroladas.
Por volta das 2 da manhã, começou o penteamento inicial da parte superior da trilha.
Os rangers mudaram-se da cabeça da trilha para a elevação, onde a trilha virou abruptamente para o sul.
Eles usaram um termovisor, mas era uma noite fria e um corpo imóvel quase não emite calor nessas condições.
A busca continuou até o amanhecer, sem resultados.
Às 6: 00 da manhã de 24 de outubro, foi oficialmente lançada uma operação em grande escala.
Especialistas da Associação de resgate do Arizona, grupos com cães de busca e voluntários chegaram ao local.
Nas áreas onde a trilha levava a saliências estreitas, os voluntários verificaram cada saliência e ravina descendo em cordas.
Marcadores foram colocados nas curvas para indicar as áreas que já haviam sido pesquisadas.
Dois drones e um helicóptero do xerife com uma câmera de alta resolução começaram a funcionar na área.
Os cães de busca primeiro pegaram uma trilha fraca na direção da trilha, mas ela se rompeu a algumas centenas de metros do início da rota.
Um dos manipuladores de cães explicou que o fluxo de turistas durante o dia tinha derrubado o rastro de cheiro para níveis irreconhecíveis.
No entanto, outros pesquisadores observaram que os cães geralmente indicam pelo menos a direção da viagem.
Nesse caso, a trilha se rompeu tão repentinamente que parecia que Lisa havia desaparecido no meio da trilha.
Nos dias seguintes, as equipes de busca vasculharam não apenas a rota oficial, mas também as ravinas circundantes, afloramentos de pedra antigos, leitos de riachos secos e trilhas laterais bem conhecidas dos caçadores locais.
Alguns participantes da pesquisa mencionaram que em alguns lugares era difícil distinguir a trilha.
O chão é duro.
As pedras mudavam de superfície após cada tempestade, mas quanto mais checavam, mais óbvia se tornava uma coisa.
Não havia vestígios de Lisa Burns.
No sétimo dia da operação, os socorristas chegaram às áreas rochosas acima da trilha, onde os caminhantes casuais geralmente não escalam.
Eles verificaram tudo, desde fendas estreitas entre pedregulhos até terraços onde, de acordo com guardas florestais experientes, às vezes encontravam pessoas perdidas.
Mas desta vez, nenhum dos grupos de busca encontrou nada.
A família de Lisa chegou à superstição no dia seguinte ao seu desaparecimento.
Eles participaram da operação com os voluntários, distribuíram folhetos e conversaram com outros caminhantes que estavam na trilha naquele dia.
Ninguém viu nada suspeito.
Algumas pessoas mencionaram ter visto homens solitários ou pequenos grupos de caminhantes ao longo do caminho, mas ninguém correspondeu à descrição de Lisa.
Após 2 semanas, a pesquisa foi reduzida ao mínimo.
Oficialmente, eles continuaram, mas não havia grandes forças nas montanhas.
O xerife do Condado de Pinal explicou em seus comentários à imprensa que, geralmente, nesses casos, eles encontram pelo menos algumas roupas, uma alça quebrada, uma marca de queda, algo que indica a direção do movimento.
No caso da Lisa, não havia nada.
Nem um único fio, nem um único traço, Nem um único erro na navegação.
No final de novembro, o caso foi transferido para o Departamento de Pessoas Desaparecidas.
Fora dos relatórios oficiais, vários socorristas disseram aos repórteres que esta história se destacou mesmo no contexto de outros desaparecimentos nas montanhas da superstição.
Normalmente, os trilhos levam a algum lugar em uma ravina, em uma zona de deslizamento de terra para antigas trilhas abandonadas.
Aqui, não havia nada, nenhuma direção, nenhuma explicação.
