Em 12 de julho de 2013, às 10: 005 da manhã, Câmeras de CFTV no posto de gasolina Summit Valley Trading Post capturaram uma van Prateada.
As duas mulheres que namoraram pareciam felizes e despreocupadas.
Eles compravam água, riam das piadas do caixa e discutiam seus planos de fim de semana.
Eles eram Janice Clark, 51, e sua filha Stephanie, 28.
Exatamente 3 horas depois, seus telefones seriam desligados para sempre e sua trilha seria cortada em uma das milhares de estradas florestais da Sierra Nevada.
O que começou como uma viagem comum de verão para mãe e filha se tornou um dos casos de desaparecimento mais misteriosos da história do condado.
Um caso que chocaria até detetives experientes Um ano depois.
O verão de 2013 no Condado de Sierra foi anormalmente quente.
Na primeira quinzena de julho, os termômetros no sopé da Sierra Nevada permaneceram consistentemente acima de 90 graus Fahrenheit.
O ar estava seco, parado e cheio de poeira.
E a floresta da Reserva Nacional Tahoe aguardava intensamente a menor faísca.
Foi em um momento como este que Janice Clark, 51, decidiu tirar férias curtas para se afastar da cidade sufocante.
Ela trabalhava como contadora de uma grande empresa em Sacramento e passou os últimos 6 meses revisando relatórios financeiros exaustivos.
Sua filha, Stephanie Clark, 28 anos, havia passado recentemente por um divórcio difícil e também precisava desesperadamente de uma mudança de cenário.
As mulheres decidiram passar um fim de semana longe da civilização, curtindo a natureza e socializando umas com as outras.
Seu destino era o reservatório Jackson Meadows, um local pitoresco no alto das montanhas conhecido por sua água limpa e relativo isolamento das rotas turísticas populares.
O plano de viagem foi cuidadosamente planejado.
Janice era uma motorista experiente e conhecia bem a área, pois vinha aqui com frequência com o marido na juventude.
De acordo com a rota, eles deveriam sair de casa no início da manhã de 12 de julho, dirigir para o norte na rodovia 89 e depois virar para uma extensa rede de estradas florestais que levavam a acampamentos remotos.
Às 7:00 da manhã, Janice pegou Stephanie em sua Confiável picape Ford Explorer 2010 Prateada.
Vizinhos entrevistados mais tarde pela polícia viram as mulheres carregando uma barraca verde, dois sacos de dormir e vários sacos de comida no porta-malas.
Stephanie parecia um pouco cansada, mas sorriu para a mãe enquanto a ajudava a proteger os itens.
Foi a última vez que eles foram vistos em sua cidade natal.
A viagem para Truckucky durou cerca de 2 horas.
O tráfego na estrada era leve e as mulheres percorreram a primeira parte da estrada sem impedimentos.
Às 10: 00, 15 minutos da manhã, o carro de Janice parou em uma pequena loja e posto de gasolina chamado Summit Valley Trading Post, localizado ao norte de Truckucky.
Esta foi a última parada confirmada em sua rota.
Imagens de vigilância recuperadas posteriormente pelos detetives capturaram claramente Janice enchendo um tanque cheio de combustível enquanto Stephanie estava dentro da loja comprando garrafas de água de 2 litros, um pacote de salinas e um mapa detalhado das estradas florestais do Condado de Sierra.
O caixa, Mike Thompson, 40, lembrava bem as mulheres.
Durante o interrogatório, ele disse aos investigadores que eles estavam perguntando sobre o estado da estrada de terra para o reservatório.
Ele os alertou que, devido às recentes operações madeireiras, alguns trechos da estrada poderiam ser interrompidos por máquinas pesadas e os aconselhou a ter cuidado nas curvas cegas.
Janice agradeceu e disse que não estavam com pressa.
Às 11h30, seu carro saiu do estacionamento da loja e virou para o norte em direção à floresta.
O alarme soou apenas 2 dias depois, domingo, 14 de julho à noite.
O marido de Janice, Robert Clark, tentou em vão ligar para sua esposa e filha.
De acordo com um acordo prévio, eles deveriam chamá-lo às 18: 00 quando saíssem da zona sem cobertura móvel e retornassem à estrada asfaltada.
No entanto, os telefones das duas mulheres ficaram em silêncio e desviaram as chamadas para o correio de voz.
No início, Robert assumiu que eles simplesmente ficaram para trás na estrada ou decidiram ficar mais uma noite.
Mas quando eles não apareceram para trabalhar na manhã de segunda-feira, 15 de julho, ele imediatamente entrou em contato com a polícia.
O Gabinete do Xerife do Condado de Sierra registrou oficialmente o relatório de uma pessoa desaparecida às 9: 00 da manhã de 15 de julho.
Como duas mulheres adultas estavam desaparecidas em uma área selvagem com ursos e penhascos rochosos perigosos, uma operação de busca foi lançada sem demora.
Ao meio-dia daquele dia, cinco equipes de patrulha já estavam vasculhando a lateral da rodovia 89 e as principais estradas de acesso ao reservatório Jackson Meadows.
Os guardas florestais da Floresta Nacional de Tahoe verificaram todos os locais de acampamento oficiais e espontâneos ao redor do reservatório.
Eles entrevistaram dezenas de caminhantes, caçadores e pescadores, mas ninguém viu o Ford prateado ou as mulheres que combinavam com a descrição de Janice e Stephanie.
O check-in do acampamento também não continha seus nomes.
Isso significava uma coisa.
Ou eles não chegaram ao seu destino ou deram uma volta errada.
Em 16 de julho, a aviação participou da busca.
Um helicóptero da Patrulha Rodoviária da Califórnia iniciou um sobrevôo sistemático da área, expandindo a área de busca a leste e oeste da rota pretendida.
A floresta nesta parte das montanhas é extremamente densa, com pinheiros altos e peles centenárias que criam um dossel denso e dificultam a observação do solo do ar.
Numerosas sombras das árvores e terrenos difíceis com ravinas profundas tornaram a busca pelo carro como a busca por uma torre.
Um avanço no caso ocorreu no terceiro dia de busca ativa, em 17 de julho de 2013.
Um grupo de voluntários em veículos todo-o-terreno verificando antigas estradas de madeira abandonadas a 15 milhas da estrada principal notou o flash de metal e vidro entre as árvores.
Eles saíram de uma estrada de terra com rudimentos e encontraram o carro de Janice Clark.
O carro estava estacionado no beco sem saída de uma velha estrada de madeira que não era usada por madeireiros há mais de uma década.
A estrada para este lugar estava tão coberta de arbustos e cheia de pedras que era um mistério como um SUV urbano comum poderia chegar lá sem sérios danos ao chassi.
