5 Crianças Posam Para Foto À Noite. 100 Anos Depois, Os Cientistas Aumentam O Zoom E Ficam Chocados Com Suas Vidas!
Começou, como muitas histórias do passado, com uma fotografia, Uma descoberta tranquila, uma imagem despretensiosa escondida nas páginas frágeis de um álbum de couro, há muito esquecido na prateleira traseira empoeirada de uma sala de armazenamento de arquivos no Victoria and Albert Museum, em Londres. Mas os cientistas logo descobririam que havia algo muito mais chocante nessa foto do que qualquer outra que haviam encontrado antes. Dr. Evelyn Morse, um historiador cultural especializado em fotografia doméstica do século 19, encontrou-o enquanto catalogava doações não classificadas de uma propriedade privada recentemente adquirida, a do Dr. Harold Ketley, um Clínico Geral da era vitoriana com o hábito obsessivo de colecionar memento mori.Livros de história infantil
arrow_forward_iosleia mais
Pausa
00:00
00:07
01:31
Mute
Desenvolvido por
GliaStudios
À primeira vista, a fotografia parecia muitas outras da época: crianças formais e sem sorriso com as melhores roupas, de pé ombro a ombro. Mas quando Evelyn virou a página do álbum e seus olhos caíram sobre a impressão desbotada, algo a fez parar. A legenda escrita em tinta de aranha abaixo da imagem dizia: “Lambeth, 1901, five children.”A própria imagem mostrou exatamente isso. Cinco crianças dispostas em fila, meninos e meninas com idades entre 3 e 10 anos, colocadas rigidamente contra uma parede de tijolos. Seus rostos suportavam a rigidez familiar de longas exposições e modos vitorianos. Mas uma criança se destacou.Serviço de restauro de fotografias
A menor figura, uma menina não mais do que três, estava na extrema esquerda. Sua expressão era estranha; sua postura também. Enquanto os outros mantinham a cabeça ereta e os olhos voltados para a lente, a dela estava ligeiramente inclinada, os olhos fechados. Evelyn se aproximou. A composição estava errada. Os braços da menina pendiam muito retos, seu corpo anormalmente rígido, quase apoiado e, mais notavelmente, a luz. As crianças foram iluminadas pelo que parecia ser uma lâmpada artificial. Atrás deles, o pano de fundo parecia escuro e escuro.
Evelyn não era estranha aos retratos da morte. Na era vitoriana, a fotografia post-mortem não era apenas comum, era uma forma acalentada de luto. Os pais frequentemente contratavam fotógrafos para capturar uma imagem final de uma criança falecida, posando para parecer Adormecida ou mesmo viva, muitas vezes cercada por irmãos enlutados. Ela tinha visto dezenas, mas esta perturbou-a. Não porque a rapariga possa estar morta—o que era tristemente comum na época—, mas por causa da forma como a imagem parecia deliberada.Formação em fotografia forense
Cuidadosamente encenada e tirada em particular, ela submeteu a fotografia para digitalização em alta resolução pelo laboratório de conservação do museu, com a intenção apenas de documentá-la e preservá-la. O que voltou mudou tudo e deu a Evelyn o choque da sua vida. A imagem melhorada revelou pequenos detalhes perdidos a olho nu. O vestido da menina era imaculado, mas ligeiramente superdimensionado, como se fosse emprestado. Seus sapatos não combinavam, e sob seu pulso esquerdo, fracamente visível, havia a sombra de um fino suporte de metal, o tipo normalmente usado para segurar a cabeça de um sujeito falecido em pé durante uma longa exposição.
Estava a tornar-se claro que se tratava de um retrato post mortem. A criança mais nova, provavelmente Clara Langford com base na inscrição, estava morta no momento em que a fotografia foi tirada. Ainda assim, isso em si não era incomum. O que era incomum era o momento e o cenário. Por que, Evelyn se perguntou, uma família providenciaria para que uma fotografia tão sensível fosse tirada sem a capa protetora de cortinas de luto ou flores funerárias? A maioria dos retratos da morte, mesmo aqueles feitos em particular, eram relativamente discretos. Dada a popularidade das fotos de memento mori, parecia estranho que parecesse haver algum tipo de vergonha ligada à morte de Clara Langford, como se a família estivesse tentando esconder o que havia acontecido.Melhoria da imagem Digital
Para cavar mais fundo, Evelyn começou com os nomes: Langford, Lambeth, 1901. Uma pesquisa rápida do Censo do Reino Unido de 1901 revelou uma família correspondente: Edwin e Lillian Langford com cinco filhos listados—James, Mary, George, Peter e Clara. O endereço deles era 18 Wicklow Lane, Lambeth. Então ela encontrou algo que a fez sentar-se ereta. Clara Langford foi inscrita num registo funerário a partir de 6 de Março de 1901. Sua causa de morte foi registrada como escarlatina. A fotografia, de acordo com o selo de estúdio desbotado no verso, foi tirada em 5 de Março, apenas um dia antes.
A respiração da Evelyn apanhou. A fotografia não foi tirada em memória da Clara. Tinha sido tomada enquanto ela estava morta ou a morrer. O pensamento era ainda mais perturbador do que qualquer outro retrato da morte que ela já tivesse encontrado. Ela entrou em contato com um historiador forense da Universidade de Londres, Dr. Hugh Calder, para ajudar a verificar a linha do tempo e examinar a imagem digitalizada com mais detalhes. Calder já havia trabalhado na análise fotográfica da Era Vitoriana antes, e sua visão foi imediata.Equipamento de fotografia Antigo
“Esta é uma composição muito deliberada”, disse ele, apontando para a posição das outras crianças. “Você notará que cada um deles está ligeiramente inclinado para longe dela. Seus pés se voltam para fora. Seus ombros se inclinam para a direita. Nenhum deles está a tocá-la.”Ele apontou novamente, desta vez para as mãos deles. “Veja como eles estão escondidos, presos atrás das costas ou descansando rigidamente ao lado do corpo. Essa não é apenas a postura vitoriana. É um desconforto.”
Na imagem, agora se podia ver claramente que Clara não foi abraçada ou abraçada. Ela ficou sozinha, ligeiramente afastada. As outras crianças estavam vivas, ela não. Em muitos outros retratos da morte Evelyn tinha visto, o assunto falecido foi muitas vezes realizada, abraçado mesmo, ou sentou-se muito perto dos sujeitos vivos. Era quase como se as outras crianças de Langford sentissem repulsa pela irmã. Evelyn podia entender; provavelmente era um momento muito confuso para os jovens Langfords. Mas na Era Vitoriana, as crianças muitas vezes obedeciam aos pais sem questionar. Por que Edwin e Lillian não forçaram as crianças a se aproximarem?
Evelyn não pôde deixar de se sentir perturbada. Era quase como se a foto tivesse sido apressada. Faltou a dor e a emoção que ela testemunhou em outras fotografias semelhantes, mas foi o local que continuou a incomodar Evelyn também. Ela vasculhou os arquivos locais em busca de qualquer menção a fotógrafos que trabalhavam em Lambeth em 1901 e encontrou uma listagem em um diretório comercial: E. Chilturn and Sons, Mortuary Photography Services, operando brevemente entre 1897 e 1901, depois dissolvido. Ela já tinha ouvido falar de Chilturn antes. O nome apareceu em um único livro judicial de 1902 relacionado a uma violação de licenciamento. Não foram apresentadas acusações formais, mas a natureza da queixa era estranha. Um informante anónimo alegou que a Chilturn arranjou material fotográfico falsificado para clientes privados em matéria de sucessões e Sucessões.Livros de história infantil
A alegação não deu em nada e não foram registados pormenores. Mas agora Evelyn se perguntou, isso era mais do que uma fotografia de luto? De volta ao Museu, ela solicitou acesso aos arquivos de doação originais da propriedade Ketley. Dr. Harold Ketley, o proprietário anterior do álbum, tinha sido um GP. Seus antigos livros médicos foram incluídos na doação, principalmente cheios de prescrições e registros de chamadas domiciliares. Mas uma entrada datada de 4 de Março de 1901 destacou-se: “Langford household visit. Clara Langford, três anos, febre alta, erupção cutânea, provável escarlate, progressão fatal esperada, família informada. Nenhuma certificação até novas instruções.”E abaixo, rabiscou fracamente:” acordo feito com E. Chilturn. Imagem privada a produzir antes do registo formal.”
Evelyn ficou quieta. Este não era apenas um retrato da morte. Este foi um atraso deliberado – uma família que trabalhava com um médico e um fotógrafo para interromper o registo oficial da morte de uma criança tempo suficiente para tirar uma fotografia que sugeriria que ela ainda estava viva. Mas com que finalidade? Ela ainda não tinha a resposta, mas sabia agora que esta imagem não era o que afirmava ser.Serviço de restauro de fotografias
A teoria que começou a tomar forma não foi impulsionada pela curiosidade mórbida, mas pelo motivo. Por que razão uma família em luto atrasaria a gravação oficial da morte da filha? Por que fotografar sua post-mortem tão cuidadosamente cercada por seus irmãos à noite em um pátio privado? Evelyn e a equipa do Dr. Calder cruzaram os registos de inventário de 1901 e descobriram algo inesperado. Apenas algumas semanas após a data registada da morte de Clara Langford, uma herança modesta tinha sido processada através dos bens de um Sr. Elias Langford, o pai afastado de Edwin Langford.
O seu testamento tinha sido simples: 150 deviam ser divididos igualmente entre os filhos de Edwin, desde que vivessem no momento da execução. Em caso de morte de uma criança, a sua parte reverteria para o património e seria gerida pelo executor, um primo de Shropshire. Evelyn sentiu uma onda lenta de compreensão tomar conta dela. Tratava-se de dinheiro. Uma família que deveria estar de luto pela perda do filho mais novo foi consumida pela ganância. Naquela altura, o montante de 150 euros teria sido significativo. Para uma família com cinco filhos, teria sido praticamente uma mudança de vida.
Mas Evelyn ainda lutava para entender a falta de emoção e tristeza associada à morte da jovem Clara. Clara havia morrido em 4 de março, mas a herança deveria ser liberada em 6 de Março. A fotografia foi tirada no dia 5 de Março, quase certamente para servir de prova de que Clara ainda estava viva no dia anterior à finalização da propriedade. Não teria havido tempo para a papelada, nem para a batalha judicial, nem para os médicos, nem para um inquérito prolongado. Os Langfords só precisavam de uma coisa para acalmar as suspeitas e garantir a herança completa: uma única imagem com data marcada de todas as cinco crianças juntas-uma evidência visual que sugerisse que Clara ainda estava viva quando o dinheiro foi legalmente dividido.Família
