A sala de espera da clínica feminina de Oak Creek estava silenciosa, exceto pelo tique-taque rítmico do relógio de parede e pelo zumbido baixo do ar-condicionado. Mas para Jessica, 32, O silêncio era ensurdecedor. Ela se sentou na beira da cadeira de couro em um vestido de maternidade vermelho brilhante que se estendia firmemente sobre sua barriga de 36 semanas. Suas mãos descansavam em seu estômago, não em uma carícia amorosa, mas em um escudo protetor.
Sentado ao lado dele estava Mark. Para a recepcionista e os outros pacientes, Mark parecia o marido amoroso. Ele tinha o braço enrolado nos ombros de Jessica, os dedos levemente cravados no braço. Ele respondeu a todas as perguntas que a enfermeira lhe fez. Encheu a área de transferência. Ele sorriu um pouco demais.
“Ela está um pouco nervosa”, disse Mark à enfermeira, mostrando um sorriso encantador. “Primeiros nervos de bebê, verdad verdade, querida?”
Jessica não respondeu. Ela apenas olhou para o chão, acenando mecanicamente. Ela parecia cansada. Seus olhos estavam debruçados de vermelho, e havia um sutil hematoma amarelado desaparecendo em seu pulso, parcialmente escondido por sua pulseira de relógio. Eles eram novos na cidade. Mark havia dito à clínica que eles haviam acabado de se mudar de outro estado e que os registros médicos de Jessica estavam em trânsito. Ele insistiu em estar presente em todos os momentos do encontro.
O Dr. Harrison, um obstetra veterano com 30 anos de experiência e comportamento paternal, os chamou. Ele apertou a mão de Mark e guiou Jessica para a mesa de exames.
“Então, 36 semanas”, disse Harrison, olhando para o arquivo escasso. “Y e você não fez um ultrassom em 3 meses?”
“Preferimos uma abordagem natural”, Mark rapidamente entrou na cadeira da esquina. “Não queremos muita radiação.”
O Dr. Harrison ajustou os óculos. “Os ultrassons usam ondas sonoras, não radiação . E nesta fase, realmente precisamos verificar os níveis de fluidos e a posição do bebê para garantir um parto seguro.”
Mark hesitou, apertando a mandíbula. “Tudo bem, mas faça isso rápido.”
Jessica deitou-se, levantando o vestido vermelho para expor sua barriga inchada. Ela estremeceu quando o Dr. Harrison aplicou o gel frio. Enquanto o médico movia a varinha do transdutor sobre sua pele, ele observou o rosto de Jessica. Ela não olhou para o monitor com a alegria que a maioria das mães sente. Ela estava olhando para a porta. Ela estava tremendo.
“Ok, vamos ver aqui”, murmurou o Dr. Harrison, voltando sua atenção para a tela.
A imagem cinza e branca ganhou vida. Lá estava a cabeça do bebê, a curva da coluna, o pequeno coração batendo.
“Os batimentos cardíacos são fortes”, disse Harrison. “O bebê parece bom, de bom tamanho .”
Ele moveu a varinha para baixo, verificando a placenta. De repente, ele parou. Na tela, ao lado da parede uterina, profundamente embutida no tecido mole da parte inferior do abdômen de Jessica, havia uma forma retangular branca brilhante. Era sólido. Tinha bordas afiadas. Claramente não era biológico.
O Dr. Harrison franziu a testa. Ajustou o contraste. O objeto tinha aproximadamente o tamanho de uma caixa de fósforos. Eu já tinha visto DIU antes e clipes cirúrgicos, mas isso era diferente. Parecia uma peça eletrônica.
“Qué o que é isso?”Mark perguntou bruscamente, levantando-se e inclinando-se sobre o ombro do médico. “Pasa algo acontece com o bebê?”
O Dr. Harrison sentiu um arrepio escorrer pela espinha. Ele olhou para o objeto na tela, depois a contusão no pulso de Jessica e, finalmente, o terror em seus olhos. Naquela fração de segundo, ela percebeu que Jessica não era apenas uma mãe nervosa pela primeira vez.
“Parece um artefato menor na tela”, mentiu suavemente o Dr. Harrison, afastando ligeiramente o monitor. “A máquina está falhando a manhã toda, mas preciso verificar o fluxo do cordão umbilical do bebê. A resolução aqui não é suficiente. Preciso de ir buscar o Doppler portátil do outro quarto. Só vai demorar um segundo.”
Mark estreitou os olhos. “Estamos com pressa.”
“É para a segurança do bebê”, disse Harrison com firmeza. “Volto já.”
Ele saiu da sala com calma. Mas no momento em que a porta se fechou, ele correu. Ele não foi ao armário de suprimentos. Ele foi direto para o escritório, trancou a porta e pegou o telefone. Ele não ligou para o hospital. Marcou o 911.
“911. Qual é a sua emergência?”
“Este é o Dr. Harrison na clínica feminina”, ela sussurrou com urgência. “Eu tenho um paciente aqui que eu acho que está em perigo imediato. Há um homem com ela que a mantém contra sua vontade. E eu encontrei um objeto estranho embutido em seu abdômen no ultra-som. Parece um rastreador GPS.”
A voz do despachante ficou séria. “Os oficiais estão a caminho. Mantenha-os lá.”
