Eu não sabia que era Bruce Lee: o campeão desafiou uma pessoa aleatória na platéia —
Apenas 12 pessoas naquela audiência sabiam quem era Bruce Lee.
O campeão de karatê no palco não.
Os organizadores do torneio não o fizeram.
Os juízes não o fizeram.
500 espectadores que assistiram à final do Campeonato Internacional de karatê não reconheceram o pequeno chinês sentado em silêncio na fila 14.
Isso estava prestes a mudar.
Nos 8 minutos seguintes, o arrogante campeão de karatê aprenderia a lição mais humilhante de sua carreira.
E todos naquele auditório testemunhariam algo sobre o qual falariam pelo resto de suas vidas.
Foi o que realmente aconteceu em 20 de março de 1969.
Esta é a história que eles nunca esqueceram.
Long Beach, Califórnia, Areia De Long Beach.
20 de março de 1969.
Sábado à tarde, 3: 45 p.m.
Os Campeonatos internacionais de karatê estão em suas últimas horas.
Este é o maior torneio de artes marciais da América.
Concorrentes de 12 países, 20 estilos diferentes.
Shotokan, Goju Ryu, Wad Ryu, Hyokushin, Tang Sudo, Keno.
Todos os principais sistemas de karatê estão representados.
500 espectadores enchem a arena.
Artistas marciais, estudantes, professores, famílias.
Todo mundo que leva o karatê a sério está aqui.
O ambiente é elétrico.
Ki grita eco.
Os juízes chamam os pontos em japonês.
O cheiro de suor e linho enche o ar.
Estas são as Olimpíadas de karatê e as finais da divisão dos pesos pesados estão prestes a começar.
No palco, o aquecimento é o favorito para vencer.
Michael, O Destruidor Chen, não seu nome verdadeiro, mudou de seu nome de nascimento chinês para soar mais americano, mais comercializável.
Michael tem 28 anos, 6 ‘ 2 ” de Altura, 215 libras de puro músculo de karatê.
Ele treina desde os 6 anos de idade, 22 anos de prática dedicada.
Faixa preta quarto dan em karate Shotokan.
Ele venceu este torneio por três anos consecutivos, invicto em competição por cinco anos, 47 vitórias consecutivas.
Ele é o campeão indiscutível do Karatê americano, e ele sabe disso.
Sua confiança beira a arrogância.
Na verdade, ele atravessa essa fronteira completamente.
Michael ocupa o centro do palco com seu GE branco impecável.
Seu cinto preto está perfeitamente amarrado.
Seu patch mostra seu dojo, sua classificação, suas realizações.
Ele se estica, dá socos de prática.
O ar se rompe a cada golpe.
Sua técnica é perfeita.
Livro Shotokan.
Posturas profundas, movimentos lineares, golpes poderosos-tudo de acordo com as regras.
O público vê-lo aquecer, impressionado, intimidado.
Parece um campeão.
Ele se comporta como um campeão.
E ele nunca perde a chance de lembrar a todos que ele é o campeão.
O organizador do torneio entrega-lhe o microfone, uma tradição antes da final.
O campeão fala, motiva, inspira, define o tom.
Michael pega no microfone.
Sua voz ressoa através dos alto-falantes da arena.
Senhoras e senhores, artistas marciais, colegas concorrentes, sua voz é forte, confiante, dominante.
Estou aqui hoje como seu tricampeão.
47 vitórias consecutivas, 5 anos invictos.
O público aplaude, respeitoso, esperado.
Eu provei que o karatê Shotokan é a arte marcial superior que o karatê japonês é o sistema de luta mais eficaz do mundo.
Alguns na platéia mudam desconfortavelmente-essa é uma afirmação ousada.
A política das artes marciais é sensível, estilos diferentes, países diferentes, filosofias diferentes.
Michael continua: “eu enfrentei todos os estilos, derrotei todos os desafios e continuarei a provar que o karatê tradicional japonês é imbatível.
“O público está mais calmo agora.
Alguns discordam, mas Michael é o campeão.
Ganhou o direito de falar.
Então Michael comete um erro.
Um grande erro.
Quero abordar algo que tem me incomodado.
Essa tendência recente do chamado kung fu, artes marciais chinesas, esses movimentos floridos, essas técnicas irrealistas, o público fica tenso.
Isso está se tornando controverso.
O kung fu não é uma verdadeira arte marcial.
É performance, sua dança, sua coreografia de filme.
Não tem aplicação prática em combates reais.
Na linha 14, um homem pequeno em roupas casuais, é ligeiramente deslocado.
Seu parceiro, um artista marcial que sabe quem ele é, sussurra para ele: “Quieres você quer sair?”O homenzinho balança a cabeça, continua olhando.
Michael continua seu discurso.
“Eu desafio qualquer praticante de kung fu, qualquer artista marcial chinês a vir aqui e provar que estou errado.
Mostre-me que o kung fu funciona contra o karatê real, contra a luta real.
A arena está em silêncio.
Isso não tem precedentes.
Os campeões geralmente não desafiam publicamente outros estilos.
É considerado desrespeitoso.
Pobre esportividade.
Mas Michael está em alta.
Seu ego está dirigindo agora.
Na verdade, vou facilitar.
Vou leve.
Não vou usar o contato total.
Eu só quero provar que o kung fu não pode competir com o karatê, que todas essas afirmações de kung fu são apenas mitos, apenas histórias.
Escaneie o público.
Então, algum mestre de kung fu aqui? Algún algum corajoso artista marcial chinês disposto a testar sua arte? Silêncio.
Ninguém se mexe.
Michael sorri.
Foi o que pensei.
Tudo conversa, nada de substância.
Kung Fu é que vou aceitar o teu desafio.
A voz vem da linha 14.
Calma, calma, mas carrega.
