Anna ficou quieta por um tempo e o sorriso lentamente desaparecia em seu rosto. O riso de David, que a princípio parecia uma piada inocente, agora doía profundamente, em algum lugar dentro. Ela tentou parecer calma, não deixar que as emoções se manifestassem, mas o olhar irônico do marido a fez se sentir pequena, como se todos os seus esforços e anos de trabalho não importassem.
– Sim, fui promovida-disse ela em voz baixa, ainda com um sorriso inseguro, tentando manter o tom. – É importante para mim, David. Trabalhei muito nisso.…
– Eu sei , eu sei-murmurou ele, estendendo-se para o sofá. – Parece que ganhaste a lotaria.
A voz de Margaret veio da cozinha.:
– O que se passa? Porquê tanto barulho?
Anna respirou fundo e entrou na cozinha. No entanto, ela esperava que, pelo menos, a sogra reagisse com um toque de alegria. Margaret a última coisa, algo na frigideira, e o cheiro de repolho frito e cebola encheu a sala inteira.
Que eu fui promovida, disse Anna, tentando fazer sua voz soar calma. – Agora sou chefe de vendas.
Margaret levantou as sobrancelhas e sorriu, mas não havia calor em seu sorriso — em vez disso, um dever de cortesia.
– Parabéns, querida. Lembre-se de que quanto mais alto você sobe, mais fácil é cair. Às vezes é melhor não ser muito alto.
Anna sentiu um caroço crescendo em sua garganta. Ela acenou com a cabeça, sussurrou “Obrigado” e começou a colocar a mesa para esconder o quanto essas palavras a machucavam. O silêncio que veio depois era denso e abafado, interrompido apenas pelo bater dos talheres e pelo tique-taque do relógio.
Durante o jantar, David e Margaret discutiam contas e vizinhos, enquanto Anna olhava para o prato. Em seus pensamentos, ela ainda voltava pela manhã: para o aperto de mão do chefe, para os parabéns dos colegas, para a mensagem de Alina – ” você merece, Anna!”. Tudo o que parecia tão bonito agora tinha um gosto amargo.
Depois do jantar, David voltou para o sofá e Margaret começou a lavar a louça. Anna entrou no quarto, tirou a blusa molhada e olhou pela janela. Ainda chovia e as luzes da cidade refletiam-se no vidro como no vidro da água.
Ela pegou o telefone e escreveu para Aline.:
“Voltei. Não foi assim que imaginei. Estão a rir-se … como se não significasse nada.”
A resposta veio quase imediatamente:
“Não te preocupes com eles, Anna. As pessoas que não podem desfrutar do seu sucesso têm medo de que você as silencie. Diverte-te. Sabe quanto trabalho lhe custou.”
Ana sorriu com tristeza. Sim, ela sabia. Ela se lembrava de todas as noites no escritório, de todos os relatórios, das conversas com os clientes, das horas em que queria desistir, mas persistiu. Essa promoção era a prova de que tudo fazia sentido para ela. Mas para eles? Para David e Margaret, era apenas mais uma história para rir.
Tarde da noite, David entrou no quarto. Cheirava a cerveja e a cigarros.
– Não te zangues, querida-disse ele, aproximando-se mais. – Estava a brincar. Estou feliz por ti, a sério. Mas … É só um trabalho. Não exagere.
Ana olhou calmamente para ele. Um dia, ela teria rido, acenado, fingido que não era nada. Mas agora algo está quebrado.
“Para você, pode ser apenas um trabalho, mas para mim é a prova de que finalmente alguém percebeu meus esforços”, disse ela, silenciosa mas confiante. – Não tens de entender. O suficiente para não ser intimidado.
David suspirou como se estivesse cansado da conversa e desviou os olhos.
Às vezes acho que te preocupas demais com tudo, Anna. Um pouco de folga seria bom.
Ela não respondeu. Ela sentou-se no peitoril da janela e viu gotas de chuva escorrendo pelo vidro. Nesse silêncio, ela percebeu algo importante-que ela passou toda a sua vida esperando o reconhecimento dos outros, em vez de entregá-lo a si mesma.
Na manhã seguinte, ela se levantou cedo antes de acordar. Ela fez café, vestiu um novo fato azul escuro e se olhou no espelho. No entanto, em seus olhos cansados, ela viu algo que não estava lá há muito tempo-determinação.
Na mesa da cozinha, ela deixou uma pequena nota.:
“Não se preocupe com o jantar. Não vou para casa esta noite. Quero desfrutar do meu sucesso.”
Quando Margaret leu o bilhete, ela murmurou algo para si mesma sobre “as mulheres que eles querem demais”. David, sonolento e sem barba, olhou para a folha por um longo tempo, sentindo uma estranha pressão no peito. Pela primeira vez, ele pensou que o riso de ontem poderia realmente machucá-la.
Naquela noite, Anna saiu com seus colegas para um pequeno estabelecimento no centro. Havia música, risos, a luz quente das lâmpadas. Pela primeira vez em muito tempo, sentiu-se leve. Quando fizeram um brinde, ela disse::
A todas as mulheres que deviam ter pedido desculpa pelo seu sucesso.
Todos aplaudiram e Anna sentiu o peso de seus ombros desaparecer. Ela não tem mais vergonha de quem ela é.
Quando voltou para casa, houve silêncio. Na mesa havia uma caneca de chá e um cartão.:
“Desculpem o dia de ontem. Tinhas razão. Estou orgulhoso de ti.”
Ana sorriu. Ela não sabia se algo realmente mudaria, mas sabia de uma coisa: ela havia mudado. Ela já não é a Anna de ontem. Agora ela sabia o que valia, mesmo que os outros não vissem.
Ela olhou pela janela para uma cidade tranquila e sussurrou silenciosamente::
– Talvez seja só o começo.
