Martin manteve o telefone perto do ouvido por algum tempo, ouvindo os gritos de Hannah, que gradualmente se transformaram em um zumbido inaudível. Por fim, apertou o botão e a ligação caiu. Houve um silêncio pesado e irresistível no apartamento.
Encostou-se à parede e cobriu o rosto com as mãos. As mãos dele tremiam. Ele nunca fez nada assim antes. Ele nunca disse ” não ” tão claramente e sem hesitação. Nem mãe, nem irmã. Ele sempre encontrou um compromisso, uma desculpa, uma promessa de “outra vez”. Desta vez, não.
A porta do quarto abriu-se silenciosamente. Clara estava na porta. Ela não disse nada, mas olhou para ele de modo que ficou claro.
– Ligaste-lhe? – ela perguntou calmamente.
Martin acenou com a cabeça.
– E?
– Eu disse que não podiam vir. Que não foram convidados.
Clara ficou quieta por alguns segundos, como se tivesse medo de acreditar no que tinha ouvido. Então ela respirou fundo e se aproximou.
– O que disse ela?
– Que sou egoísta. Que me estás a manipular. Que a mãe ficaria devastada.
– E tu? – ela perguntou cautelosamente.
– Eu … – ele perdeu a voz. – Eu disse que te escolhi.
Foi a primeira vez que a clara sorriu. Não amplamente, Não triunfante. Era um sorriso pequeno, cansado, mas sincero. Ela se aproximou e abraçou Martin. Ele sentiu a tensão que estava crescendo dentro dele por meses, finalmente começando a se soltar.
– Obrigado-sussurrou ela. – Não por teres ligado. Por teres feito uma escolha.
– Estou com medo-disse Martin. – Sei que não vai acabar aqui. A mãe vai chorar. A Hannah não me vai perdoar por muito tempo.
– Eu sei-respondeu clara calmamente. – Mas se não o tivesses feito agora, nunca o terias feito. E um dia vou acordar numa vida em que estou sempre em segundo lugar.
Martin fechou os olhos. Com uma clareza dolorosa, ele percebeu o quão perto estava de perder tudo o que era realmente importante.
Dois dias depois, chegaram a uma casa fora da cidade. Havia neve, calma e calma. A estrada estava vazia. Quando eles abriram o portão, clara parou e olhou em volta. Tudo era exatamente como ela sonhava.
O calor estava lá dentro. Havia um incêndio na lareira. Martin acendeu as velas e clara lentamente desenrolou as coisas, tocando cada uma delas como se fosse algo precioso.
– Silêncio-disse ela. – Ouvir … que silêncio.
Na véspera de Ano Novo, sentavam-se no alpendre, envoltos em cobertores, com taças de champanhe nas mãos. À meia-noite não havia fogos de artifício ou música alta. Eram só eles, a neve e a respiração.
– Feliz Ano Novo-disse Martin.
– Feliz Ano Novo-respondeu clara. – Que … novos começos.
Na manhã do dia 1 de Janeiro, O Telefone Do Martin estava a vibrar. Mensagens da mãe. Da Hannah. Ele olhou para a tela por alguns segundos, depois colocou o telefone na mesa com a tela para baixo.
– Agora não-disse ele.
Clara olhou para ele com surpresa.
– A sério?
— Realmente. Agora estou aqui. Contigo.
Ela sorriu e o beijou. Do lado de fora, o sol começava a subir sobre a floresta, iluminando a neve intocada.
Pela primeira vez em muito tempo, Martin sentiu que não estava fugindo de nada. Que ele não tenta agradar a todos à sua custa. Que ele não vive de um senso de dever.
Ele viveu por escolha.
E ele sabia que não seria fácil. Mas ele também sabia que havia ” Não ” que, no início, causavam dor, mas que poderiam salvar uma vida inteira.
Foi a vida que ele escolheu.
