Aveam zece ani când mama a decis că sunt o povară. Avea o familie nouă și eu nu mă mai potriveam în peisaj. Așa că s-a descotorosit de mine și m-a dat bunicii, ca și cum nu aș fi fost nimic, pentru a-și crește „fiul perfect”. Bunica m-a primit cu brațele deschise și mi-a oferit iubirea ei. Ani mai târziu, femeia care m-a abandonat a apărut la ușa mea… implorând.
Există un moment în viață când îți dai seama că unele răni nu se vor vindeca niciodată. Pentru mine, acel moment a venit la 32 de ani, când stăteam lângă mormântul bunicii mele. Singura persoană care m-a iubit cu adevărat nu mai era, iar femeia care mi-a dat viață și m-a abandonat se afla de cealaltă parte a cimitirului, fără să mă privească măcar.
Nu o mai văzusem pe mama de ani buni. Nu de când hotărâse că fratele meu merita să fie crescut, iar eu nu.
Ploua cu găleata în acea zi, îmbibându-mi rochia neagră în timp ce priveam cum sicriul bunicii Brooke era coborât în pământ. Mama mea, Pamela, stătea sub o umbrelă, însoțită de familia ei perfectă: soțul ei, Charlie, și fiul ei, Jason… înlocuitorul meu și „băiatul de aur” vrednic de iubirea ei.
Ea nu plângea. Nu cu adevărat. Doar își ștergea din când în când ochii, ca să pară că suferă.
Când totul s-a terminat, s-a întors și a plecat fără să-mi spună un cuvânt, exact cum făcuse și în urmă cu 22 de ani, când aveam zece ani. Eu am rămas acolo, singură, lângă grămada de pământ proaspăt care acoperea singura mamă pe care o avusesem cu adevărat.
— Nu știu cum să fac față fără tine, bunico, am șoptit către mormânt.
M-am născut dintr-o aventură trecătoare și am fost o povară pe care mama mea n-a dorit-o niciodată. Când aveam zece ani, s-a căsătorit cu tatăl vitreg, Charlie, și a adus pe lume „fiul perfect”, Jason. Dintr-o dată, eu nu mai eram decât o amintire rușinoasă a greșelilor ei din trecut.
Îmi amintesc și acum ziua în care mi-a spus că nu voi mai locui cu ei.
— Rebecca, vino puțin, m-a chemat ea de la masa din bucătărie, unde stătea cu bunica Brooke.
Am intrat, cu speranță în suflet.
— Da, mamă? am întrebat. Aproape că nu-mi mai vorbea direct în acea perioadă.
Privirea ei era rece și distantă. — Vei locui de acum cu bunica.
Cuvintele nu aveau sens la început. — Adică… pentru weekend?
— Nu, a spus ea, evitând să mă privească în ochi. — Definitiv. Bunica se va ocupa de tine de acum înainte.
M-am uitat la bunica, al cărei chip era încordat de furie și durere.
— Dar… de ce? Am făcut ceva greșit?
— Nu complica lucrurile, a replicat mama. — Acum am o familie adevărată. Tu doar… încurci.
