— Tăcut, — îi șopti el, încercând să-i scoată pijamaua.
Vera era atât de fericită când Grisha i-a cerut mâna.
Erau împreună de câțiva ani, dar tânărul nu îi făcuse niciodată propunerea. Nici măcar nu vorbiseră vreodată despre nuntă. Iar astăzi, când a deschis ușa, a găsit un buchet imens, iar în spatele lui se afla bărbatul pe care îl iubea.
„Draga mea, vrei să te măriți cu mine?”, stătea el în genunchi în fața ușii, cu buchetul într-o mână și inelul în cealaltă.
— Grisha, — voia să țipe de bucurie, dar știa că nu poate, vecinii n-ar fi înțeles.Vera s-a repezit la el, a luat inelul și l-a sărutat. Grisha stătea și zâmbea.— De ce tocmai acum, doar suntem împreună de atâta timp? — l-a întrebat ea.— Nu voiam ca nunta noastră să fie simplă. Acum am înțeles că am strâns destul. O să facem o nuntă de invidiat, — o strânse la piept.
Grișă și Vera s-au cunoscut întâmplător. Amândoi întârziaseră la școală și stăteau în stație. Când a sosit autobuzul, se vedea că era deja plin. Dar nimeni nu voia să renunțe și oamenii se înghesuiau cum puteau. Vera se trezi strânsă între oameni, lângă uși. Grisha se uita la fată și știa că, dacă se deschideau ușile, ea ar fi zburat ca un dop. Băiatul întinse mâna și o trase spre el.
— Domnule, ce faceți? — ea îl privea speriată.
— Dacă nu vrei să te lovești la față, ține-te de mine — zâmbi el.
Așa au ajuns la destinație. Când au coborât din autobuz, s-au cunoscut. Grisha i-a propus să se întâlnească seara. Vera a invocat mai întâi diverse treburi, dar apoi a acceptat.
Tinerii au început să se întâlnească, iar după trei luni Vera s-a mutat la Grisha. El moștenise un apartament de la bunica sa, așa că era fericit să aibă propria locuință. A trecut un an, apoi al doilea. Au terminat studiile și au început să lucreze, dar Grigorie nu i-a cerut mâna. Și astăzi s-a întâmplat un miracol.
— Mi-ar fi fost de ajuns și o nuntă simplă, — îi spuse fata, lipindu-se de iubitul ei.
— Nu, vreau să ai tot ce e mai bun, — insistă tânărul.
— Te iubesc, — ea nu voia să se despartă de el astăzi.
— Și eu te iubesc, — o sărută el.
Au început pregătirile. Vera voia să facă totul cum trebuie. Dar a aflat că Grisha se ocupase deja de tot. Angajase o femeie care se ocupa de organizarea nunții.
„Trebuie doar să-ți cumperi rochia, de restul se ocupă ceilalți”, îi spuse el, privind-o.
„Mulțumesc”, răspunse Vera, puțin supărată, dar fără să-și arate sentimentele.
A sunat-o pe prietena ei și a invitat-o să meargă cu ea la cumpărături. Alya a sosit o oră mai târziu. Fetele au plecat. S-a dovedit că alegerea unei rochii de mireasă nu este o treabă ușoară.
Vera proba deja a cincea rochie, dar tot nu era potrivită. Fie lungimea nu era potrivită, fie partea de sus era prea decoltată.
— Nu mai pot, — se prăbuși pe canapea lângă prietena ei.
— Ce zici, sunt treburi plăcute, — râse Alya.
— Atinge-le, cât cântăresc, îmi trebuie multă energie să îmbrac una, și am făcut asta deja de cinci ori, — spuse Vera cu seriozitate.
— Fii serioasă — Ala nu se putea liniști. Au stat puțin, Vera s-a relaxat după discuția cu prietena ei. Și-a adunat puterile, s-a ridicat și s-a dus din nou la cabina de probă. În sfârșit, rochia a fost aleasă. Era albă ca zăpada, dar tivul și centura erau roșii.
— Buchetul va fi la fel, cu pete roșii — spuse viitoarea mireasă.
— Atunci și eu trebuie să am ceva roșu — gândi cu voce tare Alevtina.
— Da, — încuviință Vera.
Ajunseră acasă, rochia era ascunsă în dulap, ca mirele să nu o vadă înainte de vreme.
— Grisha și-a ales costumul? — era curioasă prietena ei.
— Nici măcar nu știu — a ridicat din umeri Vera.
— Tot el? Da? — a presupus Anya.
— Nici nu-ți imaginezi cât de mult — Vera s-a întors spre ea.
— E bine, ai noroc, prietena mea — Alevtina s-a apropiat de ea și a îmbrățișat-o.
— Da, am nimerit cel mai bun bărbat de pe pământ — a suspinat fata.
— Atunci de ce suspini? — nu a înțeles prietena ei.
— Nu vreau să-i port ghinion — a râs Vera.
Au stat mult timp în bucătărie, semnând invitații, fără să știe pe cine să invite și pe cine nu.
— Bună, fetelor, — intră Grisha în apartament.
— Bună, muncitori! — ridică mâna Alya.
— Ce discutați? — se apropie el și o sărută pe Vera pe creștetul capului.
— Oaspeții, — îl privesc fetele.
— Și cum merge? — se apleacă peste masă.
— Sunt multe, — Vera îi arătă lista, — ne gândim pe cine să scoatem.
— Ce zici, dacă e nevoie, invită-i, — o privi el, — în sală încap până la 200 de persoane.
— De ce atât de mulți? — se miră Alya.
— Nu contează, — zise Grisha, plecând spre baie.
— Și ce? Îi lași pe toți? — o întrebă prietena ei pe Vera.
— Nici nu știu — ea ridică din umeri.
Se hotărî să păstreze doar prietenii apropiați și rudele. Erau puțin peste o sută de persoane. Ceilalți — foști colegi de clasă și colegi de serviciu — puteau să le transmită felicitări și altfel.
— Gata, totul e gata — Vera îi arătă iubitului său teancul de invitații de pe masă — mai rămâne doar să le trimitem.
— Bine, mă ocup eu de asta — zâmbi el.
Seară, Vera își pregătise o baie, adăugase spumă și acum stătea întinsă și se răsfăța. Fata închise ochii, nu-i venea să creadă că toate visele ei se împlineau. Părea că nu demult era o fetiță care visa la un prinț și la o mare iubire, iar acum toate acestea începeau să se împlinească.
„Vă declar soț și soție, tinerii se pot felicita”, au auzit ei, iar în acel moment toți oaspeții au început să aplaude. Pe degetul fără nume al amândurora străluceau inele frumoase, acum erau un cuplu adevărat și puternic.
„Ei, mergem la restaurant?”, se apropie de ei prietenul lui Grisha.
— Și plimbarea? — zâmbi mirele.
— Bine, — dădu din cap Lenia.
Ieșiră din registratura civilă, se urcară în mașini și plecară.
— Trebuie să-i fac cunoștință lui Alia cu Lenia, — îi șopti Vera la ureche lui Grisha.
— Ce, te-ai înscris ca pețitoare? — râse băiatul.
— Da, — încuviință Vera cu seriozitate.
— Bine, o să ne gândim la ceva, — el își puse mâna pe brațul ei.
Nunta a fost veselă. Toți au spus cuvinte frumoase, au urat multe lucruri, a fost frumos. Au ajuns acasă abia dimineața.
„Nu credeam că o să obosesc atât de tare la propria mea petrecere”, spuse Vera, scoțându-și pantofii. Se duse în dormitor și se trânti pe pat, încă în rochie.
„Lasă-mă să te ajut”, se apropie Grisha. Îi dezlegă corsetul și, în sfârșit, ea scăpă de povara aceea. Tinerii se culcară.
Dimineața totul era ca înainte, doar că Grisha și Vera aveau acum un nou statut.
Tânărul o bătea la cap pe soția lui de multă vreme cu întrebări despre copii. Dar ea doar ridica din umeri.
„Cum va vrea Dumnezeu, așa vom face”, spunea ea zâmbind. Într-o dimineață, fata a înțeles că Dumnezeu i-a ascultat rugăciunile.
„Ce ai, te simți rău?”, o întrebă Grigorie.
„Da, mi se pare că în curând cineva va deveni tată”, spuse ea și fugii din nou la toaletă.
„Veročka”, soțul sări din pat și începu să danseze prin cameră.
„Liniștește-te”, îi spuse ea, simțindu-se rău, dar în ac
elași timp amuzată de Grigorie. Au mers la spital, totul s-a confirmat, Vera era însărcinată. Totul a decurs fără probleme, soțul îi îndeplinea toate capriciile soției. Când cumpăra lapte condensat și hering la magazinul local, vânzătoarea îi zâmbea.
„Ce, Vera iar are poftele alea?”, întreba ea.
„Da, ieri a mâncat cartofi cu gem, iar azi a vrut hering cu ceva dulce”, zâmbea și el. Dar ce să faci, dacă femeia vrea, în situația asta nu poți să o refuzi.
„Ai adus?”, striga fata din bucătărie.
„Da”, răspunde Grisha, trecând pe acolo. Se uită la soția lui care mânca pește sărat, înmuiind bucățile în masa dulce și groasă, apoi se întoarse.
„Ce, nu-ți place?”, zâmbea Vera, căruia îi era foarte gustos.
„Se pare că copilul se va naște cu gusturi ciudate”, spuse Grisha.
„Nu spune prostii”, îi făcea semn soția.
În luna a opta, Vera a decis singură să meargă la spital, ca să nu se agite și să nu cheme ambulanța.
„Ce faci?”, a venit bărbatul la fereastră.
„Bine”, a zâmbit ea și a desenat inimioare pe fereastră.
„Rezistă”, îi arăta soțul cu pumnul. Tatăl său îi plăcea să facă acest semn. Îi spunea mereu că degetele singure nu pot face nimic, doar să se rupă. Dar dacă le strângi în pumn, poți face multe lucruri. Băiatul își amintea asta din copilărie. Și acum, chiar dacă avea vreo dificultate, strângea pumnul și își imagina cum apare puterea în el.
„Te iubesc”, șoptea Vera.
„Și eu”, dădea el din cap.
Tânărul pleca acasă, iar Vera rămânea în salon. Aici erau multe fete, așa că nu era plictisitor.
Într-o noapte, Vera s-a trezit din cauza unei dureri ascuțite. A vrut să se ridice, dar durerea s-a repetat, și chiar cu o forță dublă.
„Ajutor”, a spus ea cu greu. Fetele au fugit imediat după doctor. El a intrat în salon.
„Cine naște aici?”, s-a apropiat de Vera.
„Cred că mor”, a spus ea, ghemuindu-se.
„Sunt contracții, mamă”, a zâmbit doctorul.
„De ce doare atât de tare?” Vera nu putea vorbi normal.
„Nu merge”, a spus el, ajutând-o să se ridice, și au mers în sala de nașteri.
Cineva striga cum să respire, cineva o ținea de mână, Vera nu înțelegea prea bine ce se întâmplă în jurul ei. În cele din urmă, a auzit plânsul unui copil și a simțit că i se pune ceva cald și umed pe burtă. Fata a ridicat capul și a văzut un ghemuleț ciudat, era fiica ei.
„Alina”, șopti Vera. Durerea dispăruse, nu mai simțea nimic. Fata înțelegea că devenise mamă.
Grigorii a alergat la spital imediat ce Vera l-a sunat.
„Arată-mi-o”, a cerut el. Soția a ridicat fetița și i-a arătat-o tatălui.
«Frumoaso», strigă el, „vă iubesc”.
„Și noi te iubim”, spuse Vera încet.
Când, după câteva zile, se întorseră acasă, acolo era deja un pătuț și tot ce era necesar.
„Te-ai ocupat de tot”, îi spuse Vera, apropiindu-se de el.
„Cum să nu, doar că fetele mele vin acasă”, spuse el, luând-o pe Alina în brațe și îmbrățișându-și soția.
Totul era ca întotdeauna – perfect. A doua zi, prietena Alia a venit în vizită. Nu se mai văzuseră de când Vera fusese internată în spital.
„Cine e aici?”, se apropie ea de pătuț.
„Alina Grigorievna”, spuse mândru tatăl.
„Frumoaso”, spuse Alia, mângâind-o.
A adus un pachet întreg cu tot felul de lucruri pentru nou-născut.
„Mulțumesc”, a luat-o de mână Vera.
„Totul e bine, sper să fiu nașa”, a zâmbit Alya.
„Desigur”, au dat din cap părinții.
Botezul era programat peste două luni, până atunci fetița trebuia să înceapă să-și țină bine capul.
Fetița creștea, părinții erau mândri de realizările ei. Iată că a mers pentru prima dată, a spus primul cuvânt, s-a așezat singură pe oliță, a început să mănânce cu lingura. Se întâmplau multe lucruri, mama nota totul într-un caiet.
— Ce familie frumoasă avem, — o îmbrățișa Grisha pe soția sa noaptea.
„Suflă, să nu ne poarte ghinion”, îi șoptea ea.
„Ce ghinion, dacă totul e bine?”, nu înțelegea el.
Alinka a început să meargă la grădiniță, avea deja trei ani. Vera se pregătea să se întoarcă la serviciu. Grisha susținea toate inițiativele fetelor sale. El i-a cerut Verei să mai facă un copil, dar ea doar a dat din mâini.
„Nu fac nimic special”, îi spunea ea.
„Trebuie să încerci”, murmura Grisha, parcă reproșându-și.
Iată că grădinița rămăsese în urmă, părinții își duceau fetița la prima zi de școală din viața ei, pe 1 septembrie.
„Ești emoționat?”, îl privea Vera pe soțul ei.
„Nu, ce să fiu emoționat, școala e școală”, a răspuns el ridicând din umeri.
„Nu știu, eu sunt emoționată”, a spus Vera, lipindu-se de soțul ei.
Au privit-o pe Alina citind poeziile pe care le învățaseră toată seara.
„Sunt mândru de ea”, a spus Grisha.
„Iar eu sunt mândră de noi”, a spus Vera, sărutându-l pe obraz.
Când au început să dea primele teme la școală, mama și tata au vrut să o ajute, dar apoi au văzut că fetița se descurcă și fără ei. S-au îndepărtat, rugând-o doar să le spună imediat dacă nu înțelege ceva.
„Bine”, a răspuns Alina.
“În școala primară totul era bine, caietul era plin de note de 10, profesorii o lăudau. La sfârșitul clasei a patra, la absolvirea școlii primare, Grisha și Vera au primit o diplomă de merită pentru educarea fiicei lor. Era un motiv de mândrie.
În septembrie, când fetița a intrat în clasa a cincea, s-a întâmplat ceva neprevăzut. Era o seară liniștită, Vera gătea în bucătărie, Alina își făcea temele în camera ei. Ușa s-a deschis, s-a auzit un zgomot. Femeia a ieșit în hol și l-a văzut pe soțul ei, dar nu în starea obișnuită.
— Grisha, ce s-a întâmplat? De ce ești beat? — a întrebat Vera. Nu înțelegea nimic, soțul ei nu bea niciodată. Putea să bea un pahar, dar doar de formă, dar niciodată așa.
— M-au concediat, mi-au spus că nu mai au nevoie de mine — stătea pe noptieră și nu putea să-și scoată pantofii.
— Și asta e un motiv? — întrebă Vera.
— De ce, nu? — el se uită fix la ea.
— Cred că totul trebuie acceptat cu demnitate — femeia se aplecă și îl ajută pe soțul ei să se descurce cu șireturile.
— Am învățat tehnologia, am modernizat-o. Și acum, când totul e gata și se poate lucra, îmi spun că sunt un specialist de rahat — a dat din cap bărbatul. A mers în bucătărie, a scos din buzunar o sticlă de vodcă și a pus-o pe masă.
Vera nu a spus nimic, a început să pună în farfurii cina, care a devenit și aperitiv.
Grisha își turnă, bău și se turnă din nou.
— Poate ajunge? — întrebă Vera.
— Nu ajunge, am necazuri. Nu vrei să bei și tu? Tu ești mereu cu mine, mereu lângă mine — îi propuse Grisha. Vera nu voia să bea, dar, pentru a-l susține pe Grisha, acceptă.
— Fu, cum poți să bei așa? — se strâmbă ea după primul pahar.
— Nu-ți place, nu te atinge — Grisha împinse totul de lângă Vera.
Ea se ridică de la masă și se duse în camera Alinei.
— Ce faci? — o întrebă ea.
— Bine, ce e cu tata? — fetița nu înțelegea.
— Nimic, e doar foarte supărat — mama o sărută pe fiica ei pe creștetul capului și se duse în dormitor. Acolo, ea făcu patul și se culcă. Consideră că era corect să nu-și deranjeze soțul. Să stea singur, să se gândească la toate, poate va înțelege ce se întâmplă. Vera adormi. Se trezi din cauza zgomotului din bucătărie. Ieși.
— Ce, încă nu te-ai culcat? — îl privi ea pe soțul ei nebun, care căuta ceva.
— Aveam alcool, unde e? — el nu se uita la soția lui.
— Nu mai e de mult, — spuse Vera, începând să se teamă.
„Atunci plec”, a început să se pregătească bărbatul.
„Unde te duci la ora asta?” a vrut să-l oprească femeia.
„Nu e treaba ta”, a trântit el ușa. Grisha nu a venit până seara, apoi a venit mirosind atât de urât încât putea fi băgat în mașina de spălat împreună cu hainele și pus să se învârtă.
„Dezbrăcați-vă”, îi spuse Vera, „spăl eu”. Bărbatul își scoase hainele cum putu, iar ea le luă. Când se întoarse, el dormea deja pe canapea.
„Ei bine, foarte bine”, gândi Vera.
Așteptă să se termine spălatul, agăță rufele, se uită la fiica ei, care deja dormea și ea, se duse în camera ei și adormi și ea.
Dimineața, totul se repetă.
„Grișă, măcar vorbește cu mine”, îl apucă ea de mânecă.
„Lasă-mă”, îi dădu el mâna la o parte.
— Anya, bună, poți să vii? — o sună Vera pe prietena ei.
— Da — răspunse aceasta.
Fetele stăteau în bucătărie, Vera îi povesti totul Alevtinei, care rămase șocată.
— Am senzația că stai și mă minți intenționat — spuse fata.
— Și eu aș vrea să fie așa — spuse Vera, apucându-se de cap.
— Ce ai de gând să faci? — întrebă Alya.
— Nu știu, nu te-aș fi chemat — spuse Vera, ridicându-se de pe scaun și începând să se plimbe prin bucătărie.
În timp ce stăteau, Grigorie se întorsese acasă.
„Uite, uită-te la minunea asta”, arătă Vera cu mâna. Era din nou foarte beat și mirosea puternic a alcool.
„Doamne, cine e ăsta?”, se acoperi Ala cu mâinile nasul și gura.
„Ah, prietena mea, bună”, spuse bărbatul neclar.
„Ce prietenă mai sunt eu pentru tine?”, clătină din cap fata, îi era milă de prietena ei.
Grigoriu voia să mai spună ceva, dar în acel moment cizmele Alei se aflau sub picioarele lui și el se prăbuși. În timp ce fetele suspinau, au auzit un sforăit puternic.
„A adormit”, clătină din cap Vera.
„Și acum ce facem?”, întrebă Aly, neînțelegând.
„Lasă-l să doarmă, o să se târască pe canapea sau în pat”, îi spuse soția, care se săturase deja de toată povestea asta.
Asta începu să se întâmple în fiecare zi. Venise iarna și, într-o dimineață, Grisha plecă foarte devreme de acasă. Vera a deschis imediat toate ferestrele. După ce soțul ei a început să vină acasă în stare inadecvată și mereu mirosind a gunoi, în apartament a început să miroasă urât.
Ea l-a urmărit de câteva ori, a văzut că se ducea la vagabonzii locali, care beau între garaje. Acolo, șoferii locali aruncau toate gunoaiele lor.
„Grisha, uită-te la tine, în ce te-ai transformat”, îi reproșa soția de multe ori.
„Și în cine?”, răspundea el, când era mai mult sau mai puțin treaz dimineața.
„În nimeni, în prietenii tăi. Singura diferență este că ei nu au avut niciodată nimic, iar tu ai totul, dar în curând poți să pierzi și asta”, ea nu mai putea suporta.
— Nu-mi mai pasă — își pieptănă părul înapoi și ieși. Seara nu veni. Dimineața se auzi o bătaie în ușă, în prag stătea unul dintre vagabonzii cu care Grigorie se încurcase.
— Bună ziua, cine vă caută, Grisha nu e — voia să închidă ușa Vera.
— Îmi cer scuze — se bâlbâie bărbatul, îmbrăcat în niște zdrențe și mirosind la fel — cred că Grisha a murit.
— Ce? — ochii Verei ieșiră din orbite.
— A înghețat — spuse el încet.
— Unde este? — ea începu să se îmbrace în grabă.
Bărbatul o conduse acolo unde se adunau de obicei.
— Am stat împreună de dimineață, apoi ne-am despărțit, fiecare în drumul lui, iar el a spus că va mai sta lângă foc. Probabil a adormit, iar focul s-a stins. Când ne-am întors, era deja înghețat — spuse vagabondul pe drum.
— Cum s-a putut întâmpla așa ceva? — plângea Vera.
„Uite”, a arătat el spre Grisha, fără niciun dubiu, acesta zăcea în aceeași poziție, cu corpul deja înghețat.
„Mulțumesc”, a spus femeia și a chemat ambulanța, care a sosit împreună cu poliția.
Vera s-a întors acasă, fără expresie pe chip.
„Mami, ce s-a întâmplat?”, a alergat Alina spre ea, speriată că mama ei plecase fără să-i spună nimic.
„Tata a murit”, spuse Vera calmă. Dar calmul era doar aparent, în interiorul ei totul clocotea. Fata voia să țipe, să plângă. Dădea vina pe toți cei din jur. Nu puteau să-i ofere măcar un loc la fabrică, ca să nu-l concedieze așa, dintr-odată?
Alina vedea cât de rău se simțea mama ei, așa că trăia și ea această durere. Și fetiței îi era foarte trist.
— Trebuie să pregătim totul pentru înmormântare — spuse Alevtina, care sosise imediat.
— Da — spunea Vera, stând pe un taburet și dând din cap.
— Stai jos, mă ocup eu de tot — spuse ea, îmbrățișându-și prietena.
— Da — spuse fata, cu vocea tremurândă.
— Alina, poți să mă ajuți? — strigă Alya din bucătărie.
— Ce trebuie să fac? — spuse fata, alergând spre bucătărie.
— Adu valeriană sau puștiurică, diluează-le și dă-i mamei să bea — porunci fata.
— Bine — Alina era gata să ajute cu orice.
Seara, sicriul cu trupul lui Grisha a fost adus acasă și a fost așezat în mijlocul camerei. De îndată ce Vera a văzut asta, a început să urle.
— Vero, te rog, calmează-te — o mângâia vecina pe cap.
— Nu pot, Grisha, de ce? — plângea femeia. Au dus-o în bucătărie, ca să nu vadă cadavrul soțului. Acolo, vecina i-a turnat Verei 50 de grame de vodcă.
„Poftim, nu-ți va face rău”, i-a spus ea și i-a întins paharul. Vera a băut ascultătoare, iar în interiorul ei totul a luat foc.
„Mai vreau”, a întrebat ea.
„Desigur”, s-a bucurat femeia că Vera nu mai urla. I-a turnat încă puțin în pahar, apoi încă și încă.
Când Vera era deja beată, au pus-o pur și simplu să se culce. Dimineața, când a deschis ochii, a realizat că o durea foarte tare capul. În jur se agitau oamenii, ceea ce nu făcea decât să-i fie și mai rău. Vera s-a apropiat de masa pe care se afla mâncarea pregătită pentru comemorare. S-a uitat sub masă și a văzut niște cutii cu vodcă. A luat o sticlă, a deschis-o și și-a turnat în pahar.
— Ce faci? — se apropie Alya de ea.
— Nimic, — Vera înclină paharul și bea.
— Vrei să termini la fel? — prietena ei arată spre cadavrul lui Grisha.
— Mă ajută să nu mă gândesc, — Vera arată spre pahar.
— Ai o fiică, — spune Alya, se întoarce și iese din bucătărie.
Vera se așeză pe un taburet, vodca își făcuse deja efectul, așa că femeia era deja într-o stare bună și avea dispoziție bună.
La cimitir totul era ca de obicei, Vera se apropie, îl sărută pe Grisha pentru ultima oară, nu-i venea să creadă că povestea lor se terminase așa, pur și simplu. Apoi muncitorii au aruncat mult timp pământ, au ridicat crucea, au pus coroane și gata, au plecat acasă, nu mai era nimeni.
Alya a luat-o pe Alina la ea, iar Vera a plecat acasă. S-a așezat la masă și și-a turnat din nou, când au bătut la ușă. În prag stătea același vagabond.
— Stăpână, trebuie să-l comemorăm pe Grigory, — a spus el.
„Intrați”, a spus ea, deschizând ușa. Patru bărbați au intrat în apartament. Vera a observat că nu toți arătau ca cel care venise la ea.
«Mulțumim», au spus ei, începând să-și scoată pantofii. Totul era organizat în cameră.
„Și eu credeam că sunteți toți vagabonzi”, a spus Vera.
„Nu, ce zici”, zâmbi unul dintre ei, „pur și simplu ne place să ne adunăm în jurul focului, să vorbim și să bem”.
„O, bine, gata cu vorbăria”, spuse Vera uitându-se la sticla de pe masă. Toți înțelese, paharele fură umplute imediat, le ridicară și beau fără să ciocnească.
Au stat așa până dimineața. Dimineața au venit Alya și Alina.
„Ce se întâmplă aici?”, a strigat ea.
„De ce țipi?”, a ridicat Vera capul de pe pernă.
„Trezește-te, ce faci?”, o privea prietena ei.
„Alya, pleacă de aici”, i-a făcut ea semn cu mâna.
„Eu plec, și cine te ajută?” a continuat prietena ei să vorbească tare.
„Nu am nevoie de ajutor”, a răspuns Vera, întorcând capul, iar Alina plângea.
„Eu plec”, a spus Alina, întorcându-se și ieșind din apartament.
„Du-te, și tu ce mai stai acolo, du-te la tine”, i-a poruncit mama Alinei.
Din acel moment, fetița a fost lăsată singură. În fiecare zi, mama pleca dimineața la serviciu, iar seara se adunau grupuri de oameni în casa lor. Și niciodată nu erau femei, în afară de mama ei.
Într-o zi, Vera nu se putea ridica din pat, oricât ar fi sunat de la serviciu, nu ridica receptorul. Curând, femeia a aflat că fusese concediată, dar nu mai era supărată. A continuat să se plimbe. Uneori, când avea un moment de luciditate, Vera înțelegea că se comportă la fel ca Grisha, dar nu mai putea face nimic.
Într-o seară, bărbații au dat buzna din nou la ea. Stăteau și vorbeau tare. Alina își făcea temele în acel moment și era foarte deranjată de zgomotul din camera alăturată. Fetița a decis să meargă la ei.
„Puteți să vorbiți puțin mai încet?”, i-a cerut ea.
„O, cine e fetița asta drăguță?”, a zâmbit unul dintre bărbați.
„Las-o în pace, e fiica mea”, i-a spus Vera, lovindu-l peste mâini.
Au început să vorbească puțin mai încet, dar asta nu a salvat situația. Vahana a continuat până noaptea târziu. La un moment dat, s-a făcut liniște. Alina s-a dus în bucătărie să ia apă și, când se întorcea în cameră, a simțit că cineva o urmărește. Fetița se uită înapoi, era același bărbat. Deschise gura să spună ceva, fetița văzuse că mama ei dormea. Dar bărbatul o apucă și îi acoperi brusc gura cu palma, apoi o târî în camera ei.
„Taci”, îi șopti el, în timp ce încerca să-i scoată pijamaua. Alina era ca moartă, era atât de speriată încât nu putea să scoată un cuvânt. Mâinile lui aspre o pipăiau din toate părțile. Deodată, lumina se aprinse în cameră, bărbatul fu ridicat de deasupra Alinei și aruncat la o parte.
— Petro, ce faci? — strigă prietenul lui.
— Și tu, vrei și tu una tânără? — spuse acesta cu voce beată.
— Ai înnebunit, e doar un copil — se aruncă salvatorul asupra lui Petro.
— Și ce dacă? — nu înțelese acesta.
— Ieși afară! — salvatorul arătă cu mâna spre ușă. Se apropie de fetiță, care tremura toată. O mângâie pe cap, apoi ieși și el din cameră. Alina nu avea niciun gând în cap. Stătea pe pat, când deodată începu să plângă isteric.
— Cum ai dormit? — întrebă mama dimineața, intrând în cameră.
— Nici bine, nici rău — răspunse fetița, întorcându-se cu spatele la perete.
Mai zăcu puțin, apoi se duse în bucătărie, unde mama căuta prin dulapuri. Alina știa ce căuta mama acolo.
„Mami, nu mai bea, te rog, nu vreau să mori ca tata”, a început să plângă fata.
„Ce?”, s-a întors Vera spre ea.
„Nu bea, pentru că dacă nu mai ești, mă vor da la orfelinat, iar eu nu vreau asta”, plângea fetița.
— Iubita mea, — Vera se lipi de copilul ei. Își aminti cum o născuse, acea bucățică caldă pe piept, — O să încerc.
— Poți să-mi faci terci? — ceru fiica, ca să-și distragă mama atenția de la căutări.
— Bună, — forma Vera numărul prietenei sale.
— Ce voiai să spui? — nu o salută prietena, supărată.
— Alya, poți să o iei pe Alina la tine pentru o vreme? — întrebă Vera.
— Iar vrei să te duci să te îmbeți cu prietenii tăi? — îi răspunse prietena.
— Nu, vreau să mă intern în clinică, să mă tratez de toate astea — mărturisi Vera.
— Sincer? — vocea Aliei deveni mai blândă.
— Da, Alinka m-a rugat astăzi, iar acesta este ultimul semnal de alarmă — plânse Vera.
— Bine, vin imediat — acceptă prietena. Era bucuroasă de această întorsătură a evenimentelor.
Vera, așa cum promisese, se internă în clinică, fiind nevoie de aproximativ șase luni pentru ca tot sângele să se curețe. Alya și Alina erau gata să aștepte cât ar fi fost nevoie, numai ca mama lor să fie în viață și sănătoasă.
Fetița continua să meargă la școală, doar că acum avea o fobie. Se temea de toți bărbații. De îndată ce profesorul de educație fizică se apropia de ea, fetița începea să aibă crize. Se chema imediat ambulanța. Nimeni nu înțelegea ce se întâmplă.
Vera, care nu mai băuse de mult timp, nu știa și nu înțelegea nimic. Credea că moartea tatălui ei și beția ei au avut un astfel de efect.
„Alina, poți să-mi spui ce se întâmplă cu tine?”, o întreba mama fetei.
„Totul e în regulă”, răspundea ea dând din cap, cum putea să-i spună mamei că atunci s-a întâmplat totul?
Atunci femeia ar începe să se învinovățească pe sine.
„Cum poate fi totul în regulă când ți se întâmplă așa ceva?”, dădea din cap Vera.
„Nu-i da atenție, poate e din cauza vârstei”, presupunea fata.
Alina avea 16 ani, era în clasa a XII-a și se pregătea pentru admiterea la facultate.
Se pregătea cum putea. Într-o zi, fata s-a dus la o prietenă să scrie împreună o lucrare. Alina a intrat în hol, îi era frică când era întuneric, s-a apropiat de lift. A intrat în el și, când ușile erau aproape închise, cineva le-a blocat cu piciorul.
— Scuzați-mă — a intrat în cabină un tânăr.„Se poate…”, a vrut să spună Alina, dar nu a apucat, i s-a făcut rău. A căzut pe podea, a început criza. Băiatul s-a speriat, apucase deja să apese butonul etajului dorit. Acum liftul se mișca, fata zăcea pe podea, iar el era dezorientat.— Ce ai? — se aplecă peste ea, îi dădu câteva palme peste obraji, dar nu reacționă. Atunci băiatul îi ridică capul și îi apăsă pieptul. Alina inspiră brusc.— Ce ai făcut? — ea îl privea.— Nimic, doar ce am învățat — zâmbi el. Rămăseseră așa, Alina întinsă pe podea, cu capul pe genunchii băiatului.— Mulțumesc — ea voia să se ridice, iar el o ajută.„Îmi dai numărul tău?”, a spus el când ea ieșea din lift. Fata s-a oprit, s-a uitat la el și s-a gândit că el era primul care nu o speriase atât de tare.«Notează», a spus ea. Alina i-a dictat numerele.„Alexei”, a strigat băiatul când ușile s-au închis.„Bună”, spuse Alina intrând la prietena ei, „nu-ți dai seama ce s-a întâmplat”.Fetele nu mai aveau chef de referat, vorbeau despre Alexei, după cum înțelesese Alina – acesta era numele lui.„Nu-mi vine să cred, în blocul meu”, îi spuse Marina prietenei ei.„Crezi că o să te sune?”, o întrebă Alina.— Cred că da — a dat din cap prietena ei.Alina a mai rămas puțin acolo, nu au făcut niciun fel de teme, iar fata s-a pregătit să plece acasă. A coborât cu liftul și a ieșit din bloc.— În sfârșit — a spus Alexei, care stătea pe o bancă.— Ce faci aici? — fata se temea de starea ei. Simțea că inima îi bate mai tare și că începe să o doară capul. Aceste simptome precedau întotdeauna criza. Dar ea începu să vorbească și să respire pentru a se calma.— Te așteptam — răspunse el simplu.— Și dacă nu ieșeam? — se miră ea.„Ai ieșit, ai ieșit”, a dat el din cap, „hai să te conduc”.Au mers pe stradă, băiatul i-a oferit cotul, dar Alina a refuzat, nu știa cum va reacționa organismul ei. La intrare s-au despărțit, băiatul a promis că o va suna mâine.
„Mamă, am cunoscut un băiat”, spuse Alina intrând în bucătărie. Pe masă era o sticlă de bere. Inima fetei se opri.
„Și ce”, se întoarse mama zâmbind.
„Iar ai început?”, arătă fata spre sticlă.
— Nu, ce zici, fac aluat, uite, am turnat doar două linguri, — a liniștit-o mama.
— Fu, m-ai speriat, — Alina s-a așezat pe un scaun.
— Deci, ce e cu băiatul ăla? — i-a reamintit Vera fiicei sale.
— Nimic, doar ne-am cunoscut, înțelegi ce vreau să spun — Alina a înclinat capul.
— Nu — a dat din cap mama.
— Eu am crize când văd bărbați, iar el azi a intrat în lift cu mine — a povestit fata.
— Ei bine, înseamnă că nu s-a întâmplat nimic în prezența lui? — mama era bucuroasă.
„S-a întâmplat, dar doar într-o formă ușoară”, Alina era și ea bucuroasă. În ultima vreme, când prietenele ei începuseră să se întâlnească cu băieți, credea că va rămâne singură pentru totdeauna.
„I-ai dat numărul de telefon?”, a întrebat mama.
„Da, mâine mă va suna”, a răspuns ea și s-a dus în camera ei.
Pe ecranul telefonului, fata a văzut un mesaj. Era de la Lesha.
„Mi-ai plăcut”, scria în el.
„Și tu mie”, a răspuns Alina. Abia aștepta să vină ziua de mâine.
Băiatul a venit, așa cum promisese, și au ieșit la plimbare. Lesha i-a propus să înceapă să se întâlnească oficial. Când Alina era văzută în prezența băiatului și nu leșina, mulți se miră.
Se apropia sfârșitul clasei a XI-a, era perioada examenelor. Lesha și Alina nu se vedeau atât de des pe cât ar fi vrut, ea învăța.
— Ei, cum a fost examenul? — o întâmpină Lesha la poarta școlii.
— Excelent, — îi arătă Alina nota. Astăzi era ultima materie.
— Ei, acum oficial, ești liberă? — râse băiatul.
„Da, putem să ne plimbăm cât vrem, dar nu mult, urmează examenele de admitere, dar sunt mult mai puține”, zâmbi fata.
„Vreau să te fac cunoștință cu părinții mei”, propuse brusc Alexei.
„Bine, era și timpul, pe mama o cunoști de șase luni, iar pe ai tăi nu i-am văzut niciodată”, spuse Alina.
— Ne așteaptă diseară — o îmbrățișă el.
Alina era emoționată, nu știa ce să îmbrace pentru întâlnire. În cele din urmă, a ales un costum cu pantaloni, gândindu-se că este clasic, nu se vede nimic și, în același timp, este sobru.
— Bună — băiatul o aștepta la intrare.
„Bună, nu știu de ce sunt atât de emoționată”, spuse Alina, întinzându-i mâna. Se îndreptară spre casa lui Lesha.
Când ajunser, băiatul se opri în fața ei.
„Cel mai important, nu te emoționa și comportă-te natural, ești foarte drăguță, cu siguranță le vei plăcea părinților mei”, spuse Alexei.
„Bine”, spuse ea, îmbrățișându-l.
Intrară în apartament, mai întâi mama ieși în hol, îi salută și îi invită să intre. În acel moment, în hol apăru un bărbat, Alina începu să tremure, căzu pe spate și își pierdu cunoștința.
— Chemați ambulanța — strigă Alexei. — I se întâmplă des.
Mașina a sosit repede, Alina a fost resuscitată la fața locului.
„Nu trebuie să o ducem acasă?”, a întrebat medicul.
„Nu, totul e bine, sunt iubitul ei”, a răspuns Alexei.
„Înțeleg, bine, să aveți grijă de ea”, a spus medicul, și-a strâns trusa și a plecat.
„E totul în regulă?”, întrebă tânărul. El îi povesti mamei ce se întâmplă cu Alina când vede bărbați. De aceea îi ceru tatălui să aștepte în bucătărie. Mama se întorsese în cameră în acel moment.
— Soțul tău e un pervers și un violator! — spuse Alina în șoaptă, neputând să creadă că soarta o adusese împreună cu fiul acelui bărbat. Astăzi, când îl văzuse în hol, îl recunoscuse imediat, era același bărbat care, când ea avea 10 ani, o târâse în cameră, în timp ce mama ei dormea beată.
— Ce tot spui acolo, tatăl meu e un chirurg renumit, nici măcar nu a băut vreodată — spuse Alexei, jignit.
— Cred că știu despre ce vorbește — spuse mama lui Lesha, uitându-se la tineri — cât timp acționează medicamentul?
— 50 de minute — răspunse Alina, curioasă și ea.
— Adică, în acest timp nu se va întâmpla nimic, chiar dacă vezi pe cineva? — a precizat femeia.
— Nu ar trebui — a spus Alina nesigură, ei nu experimentaseră asta.
Femeia își puse haina și le ceru și tinerilor să facă la fel. Ieșiră din scară și intrară în cea de alături. La etajul al treilea, mama lui Lesha deschise ușa cu cheia ei și intrară în apartament. Un miros înțepător le lovi nasul. Pe pat zăcea un bărbat care semăna leit cu tatăl lui Alexei.
— Probabil că era el, — a arătat mama cu mâna spre el.
— Cum ai putut? — s-a repezit Alexei spre el.
— Este Petru, fratele geamăn al soțului meu. Toată viața a trăit pe cheltuiala lui, a petrecut, a băut, iar acum este paralizat, zace în pat de trei ani, — a explicat femeia.
— Așa ți-a trebuit, — se apropie Alina de el și îl privi în ochi. Ochii lui se mișcară, era evident că Petru recunoscuse fata.
— Iartă-mă, — reuși el să articuleze cu greu.
— Dumnezeu te va ierta, — spuse Alina, și ieșiră din apartament.
Ea s-a înscris la facultate, Alexei i-a cerut mâna. Când s-au căsătorit, Alina l-a îmbrățișat pe viitorul său socru și nu a mai leșinat la vederea lui.
Vera era fericită pentru fiica sa și se bucura că ascultase odată vocea copilului său. Altfel, ar fi putut să nu ajungă la această nuntă.
