Svetlana Yurievna a divorțat de soțul ei din cauza infidelităților sale nesfârșite. Valentine nu era frumos, dar avea un efect magic asupra femeilor. O mare varietate de femei, de toate vârstele și statutul social, s-au îndrăgostit de el.
Svetlana spera că după nuntă, Valentin își va pierde fosta atractivitate în ochii femeilor, dar s-a înșelat. Inelul de pe degetul ei i-a speriat doar pe cei mai decenți oameni. Nu voia divorțul, totul era în regulă cu el și își iubea fiul.
Svetlana a depus mult efort pentru a nu ceda farmecului său distructiv și, totuși, a inițiat un divorț. Fiul lui Vadik a rămas cu ea, cu toate acestea, cu cât este mai departe, cu atât mai viu s-a manifestat chiar lucrul care a atras femeile în tatăl său.
Dar Valentin însuși, dimpotrivă, a trecut. După ce l-a întâlnit accidental pe stradă, Svetlana nu l-a recunoscut și ar fi trecut pe acolo dacă nu ar fi strigat-o atunci.
“Și divorțul a fost bun pentru tine”, rânji el,”nu te-ai căsătorit niciodată, nu-i așa?”
“Nu a ieșit”, a confirmat Svetlana și, pentru a nu răspunde la compliment, a întrebat: “și tu?”
“O, haide”, a fluturat mâna, “de la coastă la coastă, așa cum se spune… acum, în sfârșit, mi-am găsit portul liniștit.
– Ei bine, mă bucur pentru tine, — a zâmbit ea, — la revedere, Valya.
“Stai!” – a oprit-o, – și totuși … îmi pare rău. Ai măcar un bărbat?
– Îmi pare rău, dar nu e treaba ta, — s — a enervat, – trebuie să plec, am întârziat!
Și ea s-a îndepărtat de el, iar el a privit-o până când a dispărut din vedere.
****
La vârsta de șaisprezece ani, Vadik și-a prezentat prima dată mama iubitei sale, care avea aproape nouăsprezece ani. Farmecul tatălui său câștiga forță și tânărul îl folosea cu pricepere.
Au trecut câțiva ani.
După absolvire, Vadim nu a putut găsi un loc de muncă permanent. Era ceva în neregulă cu toate.
Dar tipul avea bani. Nu a venit acasă săptămâni întregi, stătea cu prietenele sale. Svetlana nu a vrut să se gândească la faptul că își susțin fiul.
Odată l-a întrebat direct de unde și-a luat hainele la modă, banii pentru țigări și, în general. Dar Vadim a râs, spunând că lucrează noaptea.
“Descărcați căruțele?” – mama a fost surprinsă.
“Aproape, – rânji el.
Într-o sâmbătă, Svetlana făcea curățenie: ștergea podelele, ștergea suprafețele de praf. Deodată a sunat clopotul. Svetlana, crezând că Vadim s-a întors, s-a grăbit pe coridor.
Lăsând cârpa jos, a deschis ușa și a văzut un străin.
— Bună ziua, – fata era fără machiaj, proaspătă ca o floare.
Toate prietenele lui Vadim au abuzat de produse cosmetice.
– Bună ziua, – Svetlana Yurievna a fost surprinsă, – dar Vadik nu este acolo, s-a dus la un prieten.
O asemenea disperare a fost scrisă pe fața fetei, încât Svetlana i-a fost milă de ea.:
– Dar se va întoarce în curând, îl poți aștepta, — a invitat — o pe fată să intre, – aici, te rog.
Oaspetele dădu din cap fericit și, scoțându-și sandalele, o urmărea pe gazdă în bucătărie.
“De obicei fac curățenie sâmbăta”, a spus Svetlana.
– Vrei să te ajut? Nu-mi este greu”, fata s-a uitat la ea cu o privire atât de pură și naivă, încât Svetlana a zâmbit involuntar.
– Mulțumesc, dar aproape am terminat”, a spus ea și s-a întors la aragaz pentru a pune ceainicul.
“Cu plăcere”, a răspuns fata, cocoțată chiar la marginea colțului bucătăriei.
“Cum te cheamă?” – întorcându – se spre ea, gazda a întrebat și s-a prezentat: – poți să-mi spui Svetlana Yurievna.
– Eu sunt Katya. Mulțumesc Svetlana Yurievna.
“Ei bine, spune-mi”, a zâmbit ea, așezându-se vizavi, “unde te-ai întâlnit cu Vadim?” La institut?
Fata era confuză și clătină din cap negativ.
– Nu, nu la institut. Iartă-mă, dar Vadik și cu mine am fost de acord să ne întâlnim la intrare Acum o oră. Numai că nu părea să poată veni. — s-a uitat brusc la Svetlana cu îngrijorare, – poate i s-a întâmplat ceva?
“Tot ce știu este că s-a dus la un prieten, Maxim”, a spus gazda, scoțând un bol cu bomboane din sertar. Poate ai înțeles greșit ceva, Katenka.
“Poate”, a dat din cap ea de acord.
Este mai bine decât să recunoști că Vadik tocmai a uitat de acord.
– Ei bine, spune-mi, cum te-ai întâlnit? Ești de pe aici?
– Da, locuiesc pe strada Korchagin, — fata dădu din cap, — cu tatăl meu vitreg.
“Și … mama ta?” A întrebat Svetlana Yurievna.
– Mama a murit acum șase luni.
— Îmi pare foarte rău, îmi pare rău, — Svetlana Yurievna s-a uitat la mâinile strânse într-o încuietoare și deschizându-le, a oftat, – Da … Viața poate fi atât de crudă pentru noi uneori!
A sunat soneria.
– Ei bine, probabil că Vadik s — a întors, – Svetlana s-a dus la ușă și s-a uitat prin vizor. Fiul stătea acolo, îmbrățișând o fată pictată.
Svetlana a deschis liniștit ușa și a ieșit afară.
– Vadik! Ai uitat ceva?
– Da, am uitat. Mamă, mă duc să iau casetofonul.
Au intrat în apartament cu fata. Svetlana Yurievna a inspirat adânc și i-a urmat.
– Oh! Și Katyukha este aici, “Fiul nu și-a pierdut capul”, iar noi mergem în pădure, într-o drumeție. Vrei să ni te alături?
– Da, chiar vreau, – Katya a sărit imediat, apăsându — și mâinile de piept, – este minunat!
Fata pictată a suflat o bulă din gingie și s-a uitat la Katya de parcă ar fi nebună. Pe buzele ei de ruj violet era un rânjet rău.
Când cei trei au plecat, Svetlana Yurievna a oftat. Îi era milă de Katya, dar nu putea fi atât de… naivă.
Fiul s-a întors abia duminică dimineață. Era beat și s-a dus direct la culcare. Când s-a trezit, Svetlana Yurievna l-a întrebat despre Katya.
– Da, această Katka este cam fericită! – mâncând cartofii mamei sale, pe care mama lui i-a prăjit în untură, a declarat fiul.
– Așa că nu o tortura, nu trebuie să faci întâlniri la care nu poți veni.
– Am uitat! – fiul a luat câteva înghițituri de ceai negru dulce și a început să mănânce din nou cartofi.
“Nu te încurca cu fata”, a continuat mama,”nu te vei căsători cu ea, nu-i așa?”
“Ce altceva?” – fiul a spus cu gura plină, – îți spun, ea nu este din lumea asta! Am auzit că propriul ei tată vitreg este… un fel de.
“Cum?” – din surprindere, Svetlana s — a așezat pe un scaun, – și ce? De ce nu este încă în închisoare?
– Mamă, este doar un zvon:” fiul, după ce a mâncat suficient, s-a aplecat înapoi în colț”, dar nu mai este o fată, asta este sigur.
“L-ai verificat singur?” În vocea lui Svetlana era o amenințare liniștită, iar fiul ei făcea o față căreia nimeni, inclusiv ea, nu putea rezista.
– Mamă! Nu pot să-ți spun totul! Nu uita că am vârsta legală!
“Și Katya?”!
– De asemenea. Lucrează într-o patiserie de pe strada Lenin. O fată mare, dar proastă.
“Promite-mi că nu o vei răni”, Svetlana Yurievna a vrut să spună altceva, dar nu a găsit cuvintele potrivite.
– Jur solemn! – fiul s-a înclinat teatral.
După ce a vorbit cu fiul ei, Katya nu a părăsit mintea lui Svetlana Yurievna. Ceea ce i-a spus fiul ei despre tatăl ei vitreg a înfuriat-o. A doua zi, după muncă, Svetlana a fugit într-o patiserie, unde, potrivit fiului ei, fata lucra. S-a dus la fereastră și s-a uitat.
La început, o doamnă a ales meticulos prăjiturile, dar Katya nu a fost supărată, le-a împachetat cu răbdare într-o cutie. Doamnei nu i-a plăcut felul în care și-a împachetat, a fluturat mâinile și a început să strige la Katya. Curând, un bărbat Plinuț a ieșit la ei și a rezolvat rapid conflictul adăugând un eclair suplimentar la achiziție.
Apoi a certat-o iritabil pe Katya și a bâjbâit-o, deloc jenată de clienții rari.
Svetlana Yurievna a făcut o grimasă și s-a îndepărtat de vitrină. A trecut prin aproape tot Lenin și a avut loc o luptă în interiorul ei. Și dintr-o dată, s-a întors brusc, s-a întors și a intrat în patiserie cu cinci minute înainte de ora închiderii.
Observând-o pe Svetlana Yurievna, Katya a înflorit, deși ochii ei erau pătați de lacrimi.
– Bună, Svetlana Yurievna! Katya i-a zâmbit: “ce surpriză plăcută!
– Bună, Katyusha, — i — a zâmbit ca răspuns, – treceam, te-am văzut, – pâinile sunt proaspete?
– Am copt după prânz, — a dat din cap fata, – dar avem o reducere la produse de patiserie cu carne și brânză de vaci înainte de închidere. Sochniki este pur și simplu delicios!
— Ei bine, înfășurați — mi un cuplu cu tine, – Svetlana a fost de acord, – și cartofi. Trei lucruri.
“Și eu iubesc cartofii”, a spus Katya, punând prăjiturile într-o cutie de carton.
Și apoi a ieșit șeful ei. Era chiar mai neplăcut de aproape decât printr-o cutie de sticlă.
“Închidem!” – i — a spus lui Svetlana strident și și-a aruncat ochii mici spre Katya, – închide-l și ieși. Aștept.
Katya se uită neputincioasă la Svetlana:
– Nu pot”, i-a spus ea grăsanului, “mă așteaptă acasă.”
– Atunci voi deduce din salariul tău pentru azi! Înțelegi?
– Când este salariul tău? Întrebă Svetlana cu voce tare, iar bărbatul care era pe punctul de a pleca s-a oprit și s-a uitat curios la Svetlana.
“Am fost acolo ieri, – s-a înroșit Katya.
– Ei bine, vei pierde puțin, — a spus Svetlana la fel de tare, – la naiba cu cocul ăsta, lasă-l să se rostogolească pe trei litere amuzante!
“Ce ai spus, otter?” – managerul s-a dus la ea cu o privire amenințătoare și a deschis deja ușa de lemn a tejghelei, dar Svetlana l-a oprit.
– Stai unde ești, grasule”, a spus ea amenințător, tocând fiecare cuvânt,”nu vei plăti doar fetei ceea ce ai câștigat pentru astăzi, ci și pentru rău moral.” Asistenta mea a făcut niște poze cu tine pipăind vânzătoarele cu mâinile tale grase. Și soției tale probabil că nu le vor plăcea foarte mult aceste fotografii!
Ochii omului gras s-au repezit neliniștiți. Cu o mână tremurândă, și-a căutat portofelul în buzunare.
“Te rog, nu!” – acoperindu-și capul cu mâinile, Katya a pledat încet.
Bărbatul gras a încetat să caute și s-a uitat la Svetlana cu o expresie dureroasă, de parcă ar fi cerșit același lucru.
– Pregătește — te, iubito, hai să mergem, — Svetlana a îmbrățișat-o și a scuturat pumnul la cocul înghețat: – după ce vorbim, voluptuar.
Se plimbau prin piață, iar Svetlana se întreba de ce Katya nu părăsise patiseria, unde era tratată așa. – Tatăl meu vitreg m-a dus acolo. A fost foarte dificil, pentru că aveam șaisprezece ani la acea vreme. Mama s-a îmbolnăvit, avea nevoie de bani.
“Stai, câți ani ai?” Svetlana s-a oprit: “ești adult, nu-i așa?”
“A trecut o săptămână, – fata dădu din cap.
