Tetiana stătea în bucătărie, își privea soțul și nu căuta cuvintele. “Sunt epuizată!” a început ea. “Merge din nou. Tot satul vorbește. M-am săturat, m-am săturat. Mâine îl voi preda pentru concediere!”, a strigat Tatiana Petrovna. Cine te ține pe loc? “Și eu la fel.” Vasyl dădu din mână cu indiferență, un pic vesel. “Ce! Crezi că glumesc? Sau că nu o voi face? Nu vreau? “Mă cunoști prea bine, omule!” a spus Tatiana și mai tare,
“Așa că dă-i drumul! Dă-i înainte, atunci! Poate că am visat la asta toată viața mea. “Mi-ai făcut greață cu prelegerile tale!” Vasyl a făcut semn cu mâna și a ieșit din bucătărie. “Mâine mă duc să-mi depun declarația!” a strigat Tatiana după el. Și s-a ținut de cuvânt. Dimineața, s-a dus și a făcut cerere de divorț. Și au fost acceptați. Pentru că mândria lor era mai mare. Împreună au scris un anunț pentru vânzarea casei, dar deocamdată s-au dus în camere diferite. Fiecare în colțul lui. Am început să trăim ca niște colegi de cameră. Ca vecini, ca prieteni vechi.
Era ca și cum acei ani lungi de viață fericită împreună nu s-ar fi întâmplat niciodată. Tatiana Petrovna era la pensie, iar Vasyl continua să lucreze și câștiga bani foarte buni. A doua zi după concediere, bărbatul s-a întors acasă. Din obișnuință, s-a dus la bucătărie să ia cina și abia atunci și-a amintit că nu pregătise nimic. Văzându-și fosta soție mâncând fericită un borș proaspăt gătit, a decis să se revanșeze. “Dă-mi un castron de borș, Petrivna”, i-a cerut el într-un mod foarte economic.
“Cine ești tu ca să-ți dau borș?”, i-a răspuns femeia cu mândrie. “Păi, cum adică cine ești?”, a spus Vasyl. “Măcar un bun prieten.” “A,” a râs Tetiana, “bătrânul a făcut o glumă. “Eu am jumătate din sat de astfel de cunoștințe. Și ce ar trebui să fac eu, să gătesc borș pentru toată lumea și să pregătesc masa?” – Bine, – bărbatul nu era în pană de idei. – Și dacă îți pregătesc o masă? “Mă hrănești?” “O pregătești?” Femeia fu surprinsă. Nu se așteptase la această întorsătură a evenimentelor. – De ce, e o idee bună. Oricum nu pot mânca toată oala singură, va trebui să o torn, dar cel puțin voi primi niște bani și nu voi risipi mâncarea.
“Gândește-te la asta ca la o masă de restaurant! Chiar tu ai spus că gătesc la fel de bine ca orice bucătar.” “Păi, calitate de restaurant”, a fost de acord Vasyl. “Nu mai vorbi și gătește repede, mi-e foame.” “Despre ce vorbești, omule? “Îți cer să fii politicos!” “Hai, nu exagera. Ai luat-o razna, după cum văd!” Vasyl îi făcu semn cu mâna și începu să înghită cu lăcomie borșul, care, nu știu de ce, avea un gust mai bun decât înainte, când nu-l plătise cu propriul salariu. În fiecare zi, după serviciu, venea acasă și plătea cina, ca la restaurant. Și toată lumea era fericită. Este convenabil pentru el că nu trebuie să cumpere mâncare și să se joace cu aceste oale și polonice. Iar pentru ea, este un supliment la alocația ei.
Iar eu tot va trebui să gătesc, fie pentru una, fie pentru două persoane – nu face mare diferență. Și așa treceau zilele. Treptat, Vasyl a devenit complet rece și a început să comande mese pentru micul dejun și prânz în weekenduri. Salariul său bun îi permitea să facă acest lucru. Între timp, Tatiana își dezvoltase gustul și era complet cucerită de ideea unui restaurant acasă. A ieșit în oraș și a vizitat mai multe cafenele stradale, unde a studiat cu atenție interiorul unităților, aspectul meselor, designul meniului și uniformele personalului.
În general, îmi aminteam totul până la cel mai mic detaliu și scriam ceea ce nu-mi aminteam. Într-o zi, Vasyl a venit acasă și a înghețat când a intrat în bucătărie. Nu a recunoscut încăperea familiară. Pe fereastră atârnau perdele noi, iar masa era acoperită cu o față de masă albă decorată cu o vază de flori proaspete. Suportul pentru șervețele era căptușit cu șervețele, furculițele și lingurile străluceau lângă farfurie, iar un dosar gros din piele cu o inscripție elegantă se afla în mijlocul mesei: “Îți pierzi timpul”, a exclamat bărbatul, dar a luat meniul și a studiat cu atenție fiecare rând. “Bună seara. Ce doriți să comandați?” Gazda care tocmai intrase l-a readus la realitate cu o voce serviabilă. Bărbatul și-a ridicat privirea și nu-i venea să-și creadă ochilor. Soția lui era de nerecunoscut. O rochie strălucitoare îi îmbrățișa silueta, apărută de nicăieri, și purta peste ea un șorț alb călcat. Rujul roșu îi strălucea pe buze, iar capul îi era împodobit cu bucle luxuriante. Și cel mai important, fața ei era luminată de un zâmbet. Vasyl a rămas fără cuvinte. “Vă rog, cel mai scump. Și… vin spumant! Tatiana nu s-a putut abține și a ieșit rapid din noul ei rol: “Aha! Și spuneai că nu mai ieși în oraș. Eu deja hotărâsem că m-am răzgândit, lasă-mă să verific!
– Să verific? Nu ai încredere într-un client obișnuit. Iar cânți melodia aia veche? M-am gândit să stau cu tine, să vorbesc cu tine, să-mi amintesc de tinerețea mea. “De ce să stau cu tine? “Nu am nimic mai bun de făcut decât să mă distrez cu clienții”, a replicat Tatiana, apoi s-a uitat la fața posomorâtă a fostului ei soț și brusc i-a părut foarte rău pentru el. Între timp, nimeni nu a sunat în legătură cu apartamentul de vânzare. Așa trăiau ei. Seara, luau cina, se uitau la televizor, făceau cuvinte încrucișate, uneori jucau domino, iar seara mergeau la colțurile lor respective. Într-o seară lungă și geroasă, foștii soți stăteau în bucătărie. Vasili amesteca din nou piesele de domino și se gândea la ceva de capul lui, apoi a întrebat brusc: “Ascultă, Tatiana, de ce ești singură?” – Nu te plictisești singură, Vasili? – Ba da. – Mă plictisesc uneori. Mă îngrijorează faptul că o astfel de gospodină este singură fără soț. – De ce, ai vreo sugestie? – Ascultă, Tatiana Petrovna, nu vrei să-ți deschizi propriul restaurant? Vasili și-a adunat în cele din urmă gândurile. – Ți-aș da bani pentru prima dată. Am ceva bani. Și tu m-ai hrăni acolo pe gratis. Și, de fapt, să te căsătorești cu mine, pentru că oricum locuim în același apartament. -“De ce, este o ofertă bună, va trebui să mă gândesc la asta”, a răspuns Tatiana cochetă.
