În ajunul aniversării sale, Olha era îngrijorată, se temea de numărul 45. “Mai degrabă aș sărbători aniversarea și mi-aș continua viața”, se gândea ea. Soțul ei Mykhailo a liniștit-o, spunându-i că are o surpriză pentru ea. Rudele, prietenii și vecinii au fost invitați la aniversare.
Olga a crezut întotdeauna că vecinii ar trebui să trăiască împreună, mai ales că sunt de vârsta lor. Vecinii Vladimir și Natalia nu au venit singuri. Fiica lor de 20 de ani, Iulia, era cu ei.
Natalia le-a șoptit că Iulia sosise ieri din oraș și era deprimată după despărțirea de iubitul ei. “Bineînțeles, intră, fata are nevoie de o distracție”, a invitat-o Olya. Toată lumea s-a așezat la masă. Mikhail a fost extrem de amabil cu soția sa: a făcut un toast frumos, încheindu-l cu o frază cunoscută: “la patruzeci și cinci de ani, o femeie este din nou o boabe!” Toată lumea a aplaudat, el și-a îmbrățișat soția și a sărutat-o, iar Olga a izbucnit în lacrimi. Și apoi a început distracția: cântece, dans, conversații sincere la masă. Olya a început să întrebe ce mai trebuie să aducă, a vrut să îl întrebe pe soțul ei, dar acesta nu era de găsit nicăieri. Și-a amintit că în băi erau băuturi de sărbătoare și a decis să le aducă chiar ea.
Baia era pe domeniul din spatele casei. Olya mergea cu grijă pe cărare în pantofii ei noi. S-a apropiat de baie și era pe punctul de a deschide ușa când a auzit oohs și aahs, șoapta unei fete și mârâitul unui bărbat. Olga a înghețat pe loc. Își dădea seama după sunete că era un bărbat în baie, iar după vocea fetei își dădea seama că era fiica cea mică a vecinilor lor, Iulia. Dar părea deprimată. Olha era speriată. Nu știa ce să facă. Era ca și cum ar fi fost uimită, i s-ar fi arătat o imagine oribilă a vieții ei și i s-ar fi spus să facă ce vrea ea. Și ea nu știa ce să facă!
Olga s-a îndepărtat de casa de baie, s-a agățat de un măr și s-a agățat de el epuizată. După aproximativ cinci minute, s-a întors la baie pentru a deschide ușa. Dar a putut auzi clar vocea vecinei sale Iulia prin ușă: “Ei bine, ce crezi?” “Oh, Iulia, Iulia, ești bună!” “Atât de bună încât aș rămâne cu tine toată viața. Ești atât de fină, încât pot doar să te ating și să înnebunesc. Nu ca soția mea cu fructe uscate! Când Olga a auzit “fructe uscate”, s-a îndepărtat de ușă: și-a dat seama că soțul ei îi spusese așa. S-a îndepărtat din nou de ușă: nu voia să intre.”
