Victor Hale não teve que repetir o pedido.
Quando ele disse:” Você vem conosco”, suas palavras soaram tão autoritárias que parecia que todo o restaurante havia obedecido incondicionalmente.
Evelyn imediatamente sentiu os olhares-penetrantes, pesados-inevitáveis-quando Sophie agarrou a perna. A menina tremia tanto que o tecido do avental de Evelyn tremia em seu corpo minúsculo. Agora, seu choro era rouco e desesperado, o que contrastava completamente com o silêncio antinatural que ela reteve apenas alguns momentos antes.
“Mamãe… não me deixes… Mamãe…”
Toda vez que a palavra caía dos lábios de Sophie, ela se aprofundava em Evelyn, como uma lâmina que gira em um círculo.
– Deve haver algum engano-disse Evelyn, embora sua própria voz soasse estranha. – Senhor, não sei o seu nome.
Victor se agachou e, de repente, gentilmente pegou Sophie em seus braços. No entanto, a menina imediatamente se opôs e se aproximou desesperadamente de Evelyn, o que causou pânico em seu rosto.
“não! Mãe! Mãe!”
O maxilar do Victor encolheu.
Em algum momento fugaz e perturbador, Evelyn parecia ver algo inesperado em seus olhos.
Nada de ódio.
Sem dúvida.
Medo.
Virou-se para o guarda. “Esvaziem a sala”.
Ele não precisava levantar a voz.
Depois de alguns segundos, os convidados foram retirados e ficaram em silêncio. As cadeiras rangiam alto no chão. O vidro tocou. O líder parecia estar perto de desmaiar. Evelyn ficou parada, dividida entre desconfiança e instinto, e Victor olhou para ela como se ela fosse um mistério que ela finalmente começou a resolver.
Quando a sala estava vazia, ele começou a falar novamente.
– Sentar.
– Prefiro ficar de pé.
– Não foi uma oferta.
Havia algo em seu tom que tornava a rejeição sem sentido. Evelyn sentou-se lentamente em frente a ele, suas pernas saltando. Sophie parou de gritar, mas só porque Victor a deixou se aproximar de Evelyn no meio do caminho, suas mãozinhas ainda estavam segurando o ar, como se estivessem tentando encontrar o que ela havia perdido.
Victor ficou de pé.
“Explique tudo”, disse ele.
Evelyn mal engoliu a saliva. “Não há nada para explicar.”
A expressão de seu rosto não mudou.
Foi assim que ele começou.
Há dois anos, estive em Berna. Eu estava grávida de oito meses. Houve complicações. Suas mãos, deitadas no colo, estavam tensas. Lembro-me da dor, da luz… acordei em uma clínica particular. Disseram-me que o meu filho estava morto.
Os olhos de Victor se aguçaram imediatamente.
“Quem te disse isso?”
Apenas para fins ilustrativos
“Doutor”. Dr. Keller. E enfermeira.”Evelyn franziu a testa, tentando se lembrar dos detalhes enterrados sob o esquecimento de muitos anos. “Nunca me mostraram um corpo. Disseram que era o melhor.
Sophie respirou calmamente…………….. Instagram…..
Victor olhou para a criança e depois para Evelyn. “E o pai?”
“Isso não importava”, disse Evelyn, pendurando levemente o queixo, recusando-se ainda mais.
Victor estudou cuidadosamente sua resposta, como se estivesse procurando algo escondido.
Então, sem aviso, ele puxou seu telefone para a mesa.
Apareceu uma imagem no ecrã.
Ela tinha uma imagem de Sophie.
Evelyn olhou para ela e parou.
Ele ficou sem fôlego.
Ele colocou a mão na boca.
No ombro esquerdo, a criança tinha uma toupeira pálida em forma de meia-lua.
Os olhos de Evelyn imediatamente se encheram de lágrimas.
“Não…”
A voz de Victor era fria. “Você saberá.”
“Meu bebê tinha esse sinal”, sussurrou ela, enquanto lágrimas de seus olhos no Instagram.
Havia um intenso silêncio entre eles.
O Victor voltou a atender. Seu rosto não expressava nada, mas os nós ficaram brancos.
“Me disseram que Sophie nasceu de uma mãe adotiva em Zurique”, disse ela. “Um acordo delicado. A mulher morreu logo após o parto. Recebi documentos, assinaturas, relatórios médicos, tudo parecia legal. Enterrei-o com um nome falso. Não vi seu rosto”.
“Você fala…”sua voz tremeu. “Alguém pegou meu filho e o vendeu para você?”
Victor não respondeu.
Não era necessário.
A viagem para Hale Manor levou quarenta minutos, embora Evelyn mal tenha notado o tempo voar.
A chuva caiu sobre os vidros do carro. Sophie estava sentada no colo de Evelyn, como se ela tivesse seu próprio lugar lá, com pequenos dedos enrolados em torno dos dedos de Evelyn, e um deles era um coelho de veludo. Ele não deixava ninguém entrar.
De vez em quando, ele olhava para Evelyn e sussurrava novamente.:—
“Mamãe”.
Todas as vezes, isso esmagou Evelyn novamente.
Victor sentou-se em silêncio em frente a eles, olhando para a escuridão fora da janela. Mas por trás desse silêncio, Evelyn sentiu algo perigoso – raiva abafada, expectativa.
Quando chegaram, a propriedade de Hale erguia-se acima da tempestade como uma fortaleza. Portão De Ferro Alto. A pedra fria foi iluminada por holofotes. As janelas coloridas brilhavam à noite. Não era como uma casa, era mais como um aviso.
Uma vez lá dentro, Victor levou-os directamente para o seu gabinete pessoal.
O quarto era grande e vazio, com madeira escura e muitos segredos. A lareira queimava, mas não aquecia. Sophie ficou nos braços de Evelyn.
O Victor serviu-se de uma bebida, mas não se ofereceu.
“Meu médico virá em breve”, disse ela. “E o meu chefe de segurança. Hoje estamos fazendo testes de DNA”.
“Esta noite?”, repetiu Evelyn.
“Passei dois anos sem saber que estava esperando”, respondeu calmamente. “Estou pronto para esperar.”
Por trás de sua tranquilidade havia algo perturbador.
Ele estava à procura de imagens de segurança, documentos e contratos.
Todos contavam a mesma história.
Uma barriga de aluguer. A criança foi entregue de acordo com a lei. A mãe morreu.
O Victor apertou o queixo.
“Tudo foi cuidadosamente planejado”, disse ele. “Com muito cuidado.”
“Por que alguém faria isso?”
Ele olhou para ela.
Pela primeira vez, não havia medo na expressão de seu rosto.
Apenas algo mais escuro.
“Porque Sophie não era apenas minha filha”, disse ele. “Ele era um trunfo.”
A Evelyn sentiu calafrios. Pressão sobre o quê?”
“Para ela”.
Havia um som vindo da porta.
A Evelyn virou-se.
Ali estava uma mulher, elegante, reservada, vestida de preto, pingos de chuva brilhando em seu casaco. Seu cabelo loiro estava perfeitamente arrumado, sua expressão facial era calma.
Victor moveu – se completamente imóvel.
– Celeste-disse ele.
Então era a Celeste Hale, a mulher dele.
Ele entrou facilmente na sala, como se houvesse um lugar em cada canto dela.
Seus olhos se fixaram em Sophie.
Por um momento, algo escuro brilhou em seu rosto.
Então ele sorriu.
– Interessante-murmurou ele. “Depois de dois anos de silêncio, ele falou… virou-se para o garçom.”
A Sophie bateu com a cara na Evelyn.
O Victor chegou. “Onde você esteve esta noite?”
– Para a caridade – respondeu Celeste despreocupadamente. “Você perdeu minhas mensagens, apesar dos meus ouvidos.”
“Você esteve em Zurique há dois anos.”
Sem dúvida.
O sorriso da Celeste mal vacilou. E então?”
Victor pegou outro documento e virou a tela para ele.
Formas de transferência de dinheiro. Contas médicas. Encobrimento de empresas por meio de pagamentos ocultos.
Todos eles têm a assinatura Celeste.
A sala parecia estar lotada.
“Minha esposa contratou uma mãe substituta”, disse Victor.
A Celeste riu-se calmamente. “Você diz que isso é um crime, não uma solução para o problema.”
Evelyn levantou-se e agarrou Sophie com força. “O que fizeste?”
A Celeste olhou-o calmamente. “Não é nada pessoal. Você foi escolhido porque estava sozinho, saudável e facilmente removido. A clínica colaborou. Os dados foram perdidos. Infelizmente, você sobreviveu.”
Victor colocou a mão na mesa.
– Roubaste o bebé.
– Não-respondeu Celeste friamente. – Tenho um herdeiro.
Victor olhou para ela como se a tivesse visto claramente pela primeira vez.
– Mentiste-me.
“I. porque você faria perguntas.
A voz de Evelyn tremeu. “Ela era a minha filha.”
A Celeste olhou-o sem emoção. “Ele não devia ter ficado contigo.”
Sofia Gemeu.
Victor se moveu bruscamente, pressionando Celeste contra a parede, e sua mão se deitou em sua garganta.
“Diga mais uma palavra”, ele sussurrou, “e você desaparecerá”.
Mas a Celeste não resistiu.
Ele sorriu.
“É tarde demais”, ele rabiscou.
Houve um alarme por toda a casa.
As luzes vermelhas piscavam.
Victor imediatamente deixou-o ir e virou – se para os monitores-todas as mensagens estavam escurecidas.
o chefe de segurança entrou a correr. “Senhor, falha no sistema!”
Antes que ele pudesse terminar, as janelas explodiram em pedaços.
Estilhaços de vidro espalhados por todo o lado.
Sophie gritou.
Victor correu para Evelyn quando a escuridão engoliu o quarto.
Tiros disparados.
O caos reinou.
Evelyn caiu no chão e protegeu Sophie enquanto Victor os arrastava para uma mesa pesada. Houve gritos. Ouvi passos. Em algum lugar no escuro-Riu Celeste.
O Victor tirou a arma de uma câmara escondida.
“Fique quieto”, ele me disse.
“Quem são eles?”
“Os homens do meu irmão”, ele respondeu, atirando na escuridão.
As palavras eram mal distinguíveis.
Em seguida, foram ouvidos os passos que se aproximavam.
Um raio de luz atravessou o fumo. O Victor disparou outra vez. Um homem caiu.
Evelyn agarrou Sophie, que estava tremendo incontrolavelmente. “Victor!”
– Ouça com atenção – disse ele bruscamente. Atrás da estante há uma sala de pânico. Quando eu digo ‘corra’, pegue-o e não pare”.
“E tu?”
Um leve sorriso irônico tocou seus lábios. – Estão aqui por minha causa.
A verdade começou a ser esclarecida.
– O teu irmão…
– Julian Hale-disse Victor friamente. – Ele está oficialmente morto. Na verdade, muito vivo. Ele quer tudo o que eu tenho. Incluindo a minha filha.”
Celeste, que agora estava na janela quebrada, falou calmamente.
– Estás a subestimá-lo.
– Você trabalhou com ele-disse Victor.
“Eu me casei com você para aproveitar de você”, ele respondeu. “O Julian ofereceu mais.”
“E a Sophie?”
“No momento, o seguro. Então, vai ser útil. Um herdeiro silencioso é fácil de governar.”
A Evelyn está doente.
Então houve um barulho na porta.
– Tens de enterrar alguma coisa, irmão.