O estudante desaparecido foi encontrado meses depois num contentor de Lixo De Houston.
15 de junho de 2015, Linda Russell, de 19 anos, desapareceu sem deixar vestígios no meio da noite de uma tenda em uma área remota do Grand Canyon. Enquanto voluntários e guardas florestais procuravam quilômetros de precipícios rochosos, ninguém suspeitava que a menina ainda estava viva, mas a centenas de quilômetros de distância.
Em 16 de junho de 2015, o território do remoto setor norte do Grand Canyon foi envolto em densa escuridão e silêncio antes do amanhecer, que os guardas florestais locais costumam chamar de absoluto. Foi aqui que a estudante Linda Russell, de 19 anos, e o seu irmão Freddy decidiram construir um acampamento para passar a noite.
Linda, que estava seriamente interessada em fotografia profissional, planejava usar iluminação noturna única para sua tese, de modo que a escolha do local não foi acidental: uma área profunda e inacessível, longe de trilhas e vistas populares. De acordo com o testemunho de Freddy, que mais tarde deu aos agentes do Serviço Nacional de Parques, cerca de 23 foram levados para as suas tendas. horas depois de um breve jantar junto ao fogo. Seu irmão lembrou que a noite estava excepcionalmente calma, sem rajadas de vento ou sons estranhos que poderiam alarmar turistas experientes.
Exactamente às 4. à uma hora da manhã, Freddy acordou com uma sensação aguda e inexplicável de ansiedade, que descreveu durante o interrogatório como uma pressão fria no peito, como se alguém o estivesse observando do escuro. Quando ele espiou, viu que a tenda de sua irmã, a apenas 10 pés (cerca de 3 metros) da sua, estava bem aberta, com o zíper puxado para cima. O interior estava vazio. Suas botas de caminhada profissionais e uma câmera digital SLR cara desapareceram, mas todos os seus outros pertences pessoais, incluindo uma jaqueta quente, telefone celular e uma lanterna poderosa, permaneceram intactos no saco de dormir.
Freddy afirmou que não ouviu nenhum grito, nenhum barulho de luta, nem mesmo o farfalhar característico de passos em cascalho seco, que em um silêncio noturno tão profundo parecia quase impossível. As duas primeiras horas de auto-busca com uma única lanterna de mão não trouxeram nenhum resultado. O solo rochoso e árido do cânion não reteve nenhuma impressão, e as tentativas de chamar uma irmã no escuro foram em vão por causa das características acústicas da área, onde o som simplesmente derreteu no abismo sem fundo.
Quando a primeira equipa de resgate chegou às 6h30, a situação era crítica. Os pais de Linda, que souberam de seu desaparecimento por telefone, estavam em estado de grave choque psicológico e não puderam explicar aos investigadores por que sua filha deixaria voluntariamente o campo no meio da noite sem meios de comunicação. Os detetives que lideram a investigação observaram nas notícias que Freddy parecia desorientado, mas não podia fornecer nenhuma pista sobre a direção que sua irmã estava seguindo.
Dezenas de voluntários, manipuladores de cães e dois helicópteros equipados com modernas câmeras de imagem térmica começaram a pesquisar a área ao redor do acampamento. Apesar dos intensos esforços das forças de resgate, não foram encontrados vestígios biológicos, nem roupas, nem mesmo um ramo quebrado do mato durante as primeiras 48 horas. O fundo do cânion parecia completamente desprovido de evidências, como se a menina de 19 anos simplesmente evaporasse no ar diluído do Arizona…
Apenas sete meses depois, uma inspeção aleatória de um recipiente de metal descartado no porto de Houston revelaria a verdade, da qual até os detetives mais experientes congelaram. Como é que esta frágil estudante se viu numa armadilha de aço, que foi o seu observador invisível durante todo este tempo, e que segredos estranhos esconde o silêncio do terminal de carga?
