Isto é uma história. A localização, a hora e as informações pessoais foram alteradas. As fotos são uma reconstrução de eventos. Desfrutem. 8. em fevereiro de 2017, uma unidade policial desceu ao porão de uma residência privada em Alwarak, localizada a 24 quilômetros de Luxor, no Egito. Uma porta de metal disfarçada de armário revelava uma sala completamente branca, sem uma única sombra, constantemente iluminada por uma lâmpada fluorescente. À mesa estava sentada uma mulher exausta, assustadoramente magra, com cabelos loiros que chegavam debaixo das omoplatas.
Era Susan Miller, de 28 anos, uma turista e fotógrafa americana, que há exactamente 721 dias desapareceu sem deixar vestígios no deserto. Quando o policial lhe disse que ano era, a mulher não gritou nem chorou. Susan lentamente voltou o olhar para a parede coberta de arranhões curtos e regulares; ela balançou a cabeça e disse calmamente que era impossível. Tinha a certeza absoluta de que não tinha passado dois anos naquela jaula branca insonorizada, mas apenas três dias, e estava muito preocupada por ter perdido o pequeno-almoço com os amigos. Como o tempo subjetivo se tornou a arma mais cruel nas mãos dos sequestradores e que acidente fatal causou o desaparecimento de um viajante experiente entre as rochas ao amanhecer.
14. Fevereiro de 2015 às 4: 30 da manhã, a escuridão total caiu sobre a Península do Sinai. Houve silêncio no quarto 214 do Sirena Bay Resort em Sharm El-Sheikh. As namoradas Megan Ollin e Kate Stevenson ainda dormiam muito. Todos os três tinham chegado de Portland, Oregon, oito dias antes. Megan e Kate desfrutaram de férias tão esperadas à beira-mar, mas Susan Miller, de 28 anos, tinha um objetivo completamente diferente. Susan veio trabalhar. Era fotógrafa freelance e as suas fotografias eram regularmente publicadas por revistas de prestígio como a National Geographic Traveler e a Cond7 Nast Traveler, bem como por publicações de arquitectura alemãs.
Sua especialidade era nascer do sol sobre locais históricos no deserto – aquela hora dourada antes do nascer do sol, quando o céu muda de azul escuro para rosa. Naquela manhã, Susan saiu silenciosamente da sala, levando duas câmeras com ela. Ela tinha uma grande Nikon D810 DSLR pendurada sobre a alça de ombro e uma câmera compacta Sony RX100 enfiada no bolso do peito de seu blusão leve. A recepcionista nocturna referiu-o mais tarde na sua declaração à Polícia Turística. A mulher parecia completamente calma e pediu-me para dizer às amigas que voltaria definitivamente para o pequeno-almoço, que era por volta das 9:00.
A rota tinha sido cuidadosamente planeada na noite anterior. Em um fórum profissional, a fotógrafa local Susan propôs um ponto turístico ideal à beira do planalto de Eltikh, intocado pelas multidões habituais de turistas. Este canto selvagem localizava-se a 22 quilómetros a noroeste da área de lazer, onde o asfalto liso terminava e dava lugar às densas ruínas calcárias do deserto. O nome local desta área sem alma era Wadira Umsit. O principal e único marco visual nesta extensão cinzenta era um antigo tanque de água pintado de vermelho, abandonado à beira de uma estrada de terra. Às 4h35, Susan entrou em um táxi do lado de fora da entrada principal do hotel.
Ao volante estava Mohammed Faroud, de cinquenta e um anos, um motorista com vinte anos de experiência, que há muito dirige regularmente para a Baía de Sirena. Às 5: 12 da manhã, o carro parou em frente ao mesmo tanque vermelho. O ar estava gelado, espesso de pó seco. Susan agradeceu ao motorista, pediu-lhe que esperasse cerca de uma hora, agarrou as câmeras e começou a subir a encosta de cascalho. Faroud, acostumado aos caprichos dos fotógrafos, simplesmente recostou-se em seu assento, ligou silenciosamente o rádio e adormeceu.
Às 6: 50, ele acordou com uma crescente e ardente sensação de ansiedade. O sol já havia subido acima do horizonte, iluminando as rochas, mas não havia vestígios da mulher na encosta ou perto do reservatório vermelho. Faroud esperou mais 20 minutos agonizantes, e então ele próprio começou a subir a encosta rochosa. A cinquenta metros do Topo, seu olhar incidiu sobre o assunto. No chão havia uma bolsa com lentes sobressalentes. Ela deitou-se de lado, como se alguém a tivesse colocado cuidadosamente nas rochas primeiro e, de repente, chutou-a. Não havia nada além do silêncio ensurdecedor do deserto. O motorista, em pânico, correu para o carro e ligou para o gerente do hotel.
Naquela manhã, às 7h31, Megan Ollin apitou brevemente ao telefone. Uma mensagem de texto do número de Susan apareceu na tela: “vou filmar em outro lugar. Não espere pelo café da manhã.”Megan leu a mensagem, bocejou e adormeceu novamente, sem perceber que era a última mensagem do dispositivo de sua amiga. Como os investigadores forenses descobriram mais tarde, Susan Miller não Enviou a mensagem. A mensagem foi escrita por uma pessoa desconhecida usando a tela desbloqueada do dispositivo aproximadamente 20 minutos após o roubo. O rastreador GPS gravou-o sem piedade. Quando a mensagem foi enviada, o telefone não estava localizado no tranquilo planalto de Eltikh, mas a 3 km a nordeste, e estava se movendo rapidamente ao longo da estrada empoeirada que levava à Rodovia Sharm-Nuweiba.
A realização da tragédia veio rapidamente. Às 9h10, Megan enviou uma mensagem de texto para sua amiga. Às 9: 30, ela tentou ligar, mas tudo o que ouviu foi uma mensagem de que o telefone estava desligado. Às 10h45, Megan e Kate ficaram desesperadas na recepção e, às 11h05, já davam declarações detalhadas ao agente interino da Polícia Turística de Sharm El-Sheikh. O rapto de um estrangeiro na zona de uma estância balnear tornou-se imediatamente a principal prioridade das autoridades egípcias. A operação de busca começou rapidamente. Às 13: 00 Já no planalto de Iltih existiam duas unidades de intervenção da polícia turística e uma patrulha da Gendarmaria do Sul da China. Às 13h40, um helicóptero da Guarda Costeira decolou e vasculhou metodicamente a área ao redor de Wadi Raz Umsit por duas horas. O resultado foi um vácuo total.
A única prova que restava era um saco de lentes virado. Especialistas forenses notaram um detalhe importante: todos os itens na bolsa estavam no lugar. Nem um único pedaço de vidro foi quebrado. Isso significava que a jovem não caiu do penhasco, não tropeçou ou rolou sobre as rochas em pânico. A bolsa foi deliberadamente removida de seu ombro. Enquanto isso, as câmeras e os cartões de memória que continham desapareceram. Os investigadores solicitaram imediatamente o número de série da câmara Nikon D810 para verificar a base de dados global de equipamento fotográfico roubado, mas a câmara desapareceu.
O tempo exacto da perda de sinal foi determinado utilizando os dados do operador móvel. O telefone da Susan estava desligado às 5: 27. Os dados indicaram que a estrada não pavimentada conduzia directamente à Auto-Estrada Sharm Nuweiba, de onde podia embarcar num ferry sem parar e desaparecer em qualquer parte do país. No dia seguinte, o FBI juntou-se ao caso. 15. Fevereiro às 16: 20 chegou oficial de ligação da Embaixada dos EUA no Cairo. Apresentou o pedido da Interpol para todas as passagens fronteiriças no Egipto.
A resposta veio na manhã do dia 16. Fevereiro, foi inequívoca: Susan Miller não deixou o país através de qualquer ponto de entrada oficial. O único vestígio foi descoberto ao visualizar imagens de câmeras de segurança de um posto de gasolina na rodovia Sharm Nuweiba, localizada a 7 km do Planalto. 14. Fevereiro em 5: 44 AM câmera de segurança avistou um branco pick-up Toyota Land Cruiser. A placa de matrícula da retaguarda estava fortemente coberta de lama seca, o que impossibilitava a identificação do veículo. O caminhão parou no posto de gasolina por exatamente 30 segundos. Isso foi suficiente para o motorista jogar um objeto desconhecido no lixo, após o que o SUV continuou a dirigir para o norte. Especialistas forenses encontraram um telefone celular quebrado no lixo, mas acabou sendo um modelo antigo da Nokia que não tinha conexão com a mulher desaparecida.
Nenhum resíduo foi armazenado no posto de gasolina, e a câmera de segurança não conseguiu ver dentro da parte de trás do caminhão suspeito. 21. em fevereiro de 2015, um funcionário do Ministério do interior Egípcio disse em entrevista coletiva no Cairo que a fase ativa da busca havia terminado. O caso foi reclassificado como sequestro de pessoas desconhecidas. 23. em fevereiro, Megan e Kate voltaram para Portland abaladas. Megan trouxe para casa uma mochila vazia da câmera de sua namorada, sua mala e cerca de quinze perguntas sem resposta que a assombrarão nos próximos anos. Nenhum deles percebeu que Susan ainda estava viva e que seu verdadeiro teste estava apenas começando. Ela foi atormentada por uma sala branca austera e um senso de tempo completamente destruído.
8. Fevereiro 2017, quando o sol começou a se pôr no oeste sobre a Península do Sinai, a temperatura do ar era um agradável 22 C. às 16:42, membros da unidade anti-tráfico do Ministério Egípcio dos monumentos, reforçados por agentes armados da polícia criminal, invadiram a propriedade privada de Alwarak. O local isolado situava-se numa estrada de terra 24 km a oeste de Luxor, entre a movimentada auto-estrada Luxor-Aswan e o Nilo.
De acordo com documentos oficiais, a propriedade de luxo foi registada numa empresa sediada no Cairo que alegou prestar serviços de aconselhamento jurídico no domínio da protecção do património cultural. Na verdade, esta mansão caiada de branco de três andares serviu como base de trânsito para escavações ilegais em grande escala e contrabando de artefatos antigos através do corredor Mediterrâneo. A equipa combinada de doze agentes agiu de forma decisiva e rápida. As inspecções foram efectuadas simultaneamente em vários pisos do edifício. No primeiro andar, os peritos forenses já catalogaram os artefactos encontrados e os registos contabilísticos ocultos. No segundo andar, foram abertos cofres no escritório do proprietário.
O detective da polícia Sharif Karim foi contratado para revistar a cave. Em seu relatório oficial, que mais tarde se tornou um documento-chave no caso, o oficial Karim descreveu sua descida ao subsolo em uma série de detalhes assustadores. Atrás da porta, habilmente disfarçada como um guarda-roupa embutido comum para detergentes, havia uma escada íngreme de concreto. Isso levou a um corredor de concreto curto e nu que cheirava a ar úmido e obsoleto. No final deste túnel cego havia outra porta, pesada e metálica, trancada do lado de fora por uma enorme Barra de aço. De uma fenda estreita perto do chão brilhava uma fina luz elétrica amarela, artificialmente brilhante.
