11 anos de silêncio absoluto. Imagine o que isso significa. Três pessoas se separam e simplesmente desaparecem. Nada é deixado para trás. Sem corpos, sem equipamento, nem o menor indício. Desapareceram sem deixar vestígios e, depois de 11 anos, um documento de viagem é encontrado numa cabana suja a 600 km do seu último paradeiro conhecido.
Está completamente esfarrapado e cheio de manchas de água. Em um dos lados há um ponto escuro e pouco visível. Um exame revela que é sangue, o sangue de uma das pessoas desaparecidas. Esta é a história de como alguém pode tê-lo raptado e que este alguém ficou em silêncio durante 11 anos. Tudo começou em 2012.
Para os três turistas da Áustria, Andreas, Markus e Clara, deve ser a viagem de uma vida. Todos os três eram caminhantes experientes, não Iniciantes. Andreas, então com 34 anos, já havia feito caminhadas no Himalaia. Markus, seu amigo da mesma idade, era fotógrafo e sonhava em capturar a natureza intocada da Patagônia.
Klara, 29 anos, trabalhava como paramédico e era responsável pela segurança do grupo. Eles não eram aventureiros imprudentes. Eles estavam se preparando para esta viagem há quase um ano. Eles estudaram mapas, compraram os melhores equipamentos e leram comentários de outros grupos. Seu destino era a Patagônia Argentina, Na província de Rio Negro.
É um lugar selvagem e bonito, completamente indiferente à vida humana. Sua rota os levou através do Parque Nacional Nahuel Huapi, incluindo uma subida do Trespiko. Não é a rota mais exigente, mas é muito remota. Você pode caminhar por lá por semanas sem encontrar uma alma humana. Eles deixaram a pequena cidade de El Bolson, deixaram o excesso de bagagem no hotel e informaram o gerente sobre a data aproximada de retorno, que deveria ser duas semanas depois.
Os primeiros quatro dias correram como planeado. Contactaram duas vezes as suas famílias na Áustria por telefone via satélite e enviaram mensagens curtas.
“O primeiro dia já passou. Está tudo óptimo. A vista é incrível.”
Dia 3: “chegamos ao lago, um pouco cansados, mas está tudo bem.”
A notícia era calma e comum. Não precisa de se preocupar.
A última mensagem chegou no quinto dia. Foi dirigida ao irmão do Andreas. O texto era simples:
“Estamos nos aproximando do pé do Trespiko. O tempo está a piorar. Não há comunicação durante três ou quatro dias. Não te preocupes com isso. Até breve.”
Depois disso, houve silêncio. No início, ninguém estava preocupado.
Disseram que não haveria contacto. Mas quando se passaram quatro dias, depois Cinco, depois seis, e ainda não chegaram notícias do grupo, as famílias na Áustria começaram a preocupar-se. Contactaram o hotel em El Bolson. O gerente confirmou que os turistas não haviam retornado na hora marcada. Mais alguns dias se passaram e ficou claro que algo ruim deve ter acontecido.
As famílias deram o alarme e contactaram a Embaixada Austríaca em Buenos Aires. A história ganhou velocidade. Em 28 de Março de 2012, iniciou-se uma operação oficial de busca e salvamento. A gendarmaria Argentina, equipes de resgate do parque nacional e voluntários do clube de montanhismo local Club Andino Bariloche participaram.
Primeiro, eles tentaram determinar o último paradeiro conhecido do grupo. Graças à sua última mensagem, isto não foi difícil: o sopé da montanha dos Três Picos. Helicópteros vieram para revistar a área a partir do ar. Mas, como Andreas havia avisado, o tempo havia piorado. Nuvens profundas e pesadas pairavam sobre os picos, fortes rajadas de vento sopravam e começou a nevar.
Esse clima é típico para o final de Março, outono no hemisfério sul. No entanto, para uma busca foi desastroso. Os voos tiveram de ser adiados. Toda a esperança agora repousava sobre as equipas no terreno. Dezenas de pessoas vasculharam a área sector por sector. Eles seguiram a suposta rota do grupo e se aventuraram centenas de metros em ambas as direções a partir do caminho.
Eles procuraram ravinas, florestas e margens de rios glaciais. Os socorristas foram experientes. Eles sabiam o que procurar e onde: pegadas, pedaços de roupa, equipamentos deixados para trás, um local de armazenamento, alguma coisa. Mas não encontraram nada, absolutamente nada. Era como se três pessoas e todos os seus equipamentos – tenda, mochilas, sacos de dormir – tivessem desaparecido no ar.
Logo os investigadores tiveram acesso ao armazenamento em nuvem, com o qual a câmera de Markus foi sincronizada automaticamente. Ao mesmo tempo, ele tinha acesso à rede. Lá encontraram a última fotografia, tirada na manhã do quinto dia, pouco antes do envio da última mensagem. A imagem era clara. Mostrava Andreas e Klara em frente à montanha dos Três Picos.
Pareciam cansados, mas felizes. Seus rostos não mostravam nenhum traço de medo ou preocupação. Estavam bem e bem vestidos. Atrás deles, a borda de sua tenda laranja brilhante era visível. Esta fotografia foi a última prova de que estavam vivos e exactamente onde alegavam estar. Mas também tornou o seu desaparecimento ainda mais misterioso.
Se você sofreu um acidente, se caiu de uma encosta ou entrou em uma avalanche, onde estavam os trilhos? Por que as equipes de resgate, que haviam revistado minuciosamente a área, não encontraram Tendas, Mochilas ou corpos? A busca durou mais de um mês. A cada dia que passava, a esperança desaparecia. O tempo piorou e neve pesada caiu nas montanhas.
Tornou-se quase impossível vasculhar o território. No final de abril. Em 2012, a busca ativa foi cancelada. A versão oficial era previsível: um acidente. Muito provavelmente, os turistas caíram em uma avalanche ou caíram em uma das numerosas fendas da geleira, onde seus corpos foram enterrados para sempre sob toneladas de gelo e neve.
Era uma suposição lógica, mas não havia provas. A ausência de vestígios não deixou paz para as equipas de salvamento, para não falar das famílias dos desaparecidos. Os parentes de Andreas, Markus e Clara recusaram-se a desistir. Eles voaram para a Argentina, contrataram alpinistas particulares e ofereceram uma recompensa por informações que levariam à captura dos desaparecidos. Mas tudo foi em vão; até as buscas privadas não tiveram sucesso. Os anos passaram.
A história dos três turistas austríacos gradualmente desapareceu em uma das muitas lendas da Patagônia. Este país vasto e selvagem sabe guardar os seus segredos. O processo foi encerrado e arquivado. Durante 11 anos, ninguém se lembrou desta tragédia. Em 2023, a polícia fez uma descoberta em um galpão empoeirado, localizado a 600 km de Tres Picos.
Uma descoberta que transformou o caso não resolvido de desaparecimento em algo muito mais sinistro. E essa descoberta levantou uma nova questão: e se as montanhas não tivessem nada a ver com isso? Durante 11 anos, o caso esteve nos arquivos sob o Título acidente. Durante anos, as famílias dos desaparecidos viveram sem respostas e, em 2023, a realidade desmoronou.
A história continuou onde ninguém esperava. Não nas montanhas ou nos glaciares, mas numa pequena e discreta Aldeia da província de Chubut, a 600 km a sul do Monte Tres Picos. Aqui a paisagem é completamente diferente: pampas secas e queimadas pelo sol, onde o vento sopra poeira sobre planícies sem fim. Ao contrário do turista Rio Negro, a vida aqui é lenta e difícil.
Nesta aldeia vivia um homem chamado Santiago Vargas. Era pastor local, com cerca de 50 anos. Ele era insociável, taciturno e brigava com todos os seus vizinhos. Ele morava sozinho em uma pequena casa nos arredores da aldeia e ganhava a vida criando ovelhas e, como se viu, não apenas com as suas. Vários agricultores locais apresentaram uma queixa à polícia, acusando-o de roubo de gado.
As provas eram sólidas e, em agosto de 2023, Vargas foi preso. Era um caso típico, quase rotineiro na área. O tribunal ordenou a apreensão dos seus bens para compensar os danos. Dois policiais chegaram à casa de Vargas para fazer um inventário. A casa estava em ruínas e cheirava a humidade e decadência.
Mas o mais interessante não a esperava em casa, mas no galpão. Era uma construção dilapidada de ferro corrugado e tábuas, cheia até a borda de todos os tipos de bugigangas: latas velhas, ferramentas enferrujadas, rolos de arame farpado, móveis quebrados. Os dois jovens policiais começaram a separar a sucata sem muito entusiasmo. O trabalho era sujo e tedioso.
Um deles, o cabo Romero, remexeu numa pilha de trapos velhos no canto e encontrou algo duro. Ele tirou-a. Era um pequeno livro com uma capa vermelha escura. No início, ele não sabia o que era. A cobertura tinha sido inchada pela humidade e depois secada novamente, tornando-a rígida e ondulada. Ele teve dificuldade em abri-lo.
Na primeira página havia o emblema da União Europeia e a palavra “passaporte”. Um passaporte, um estrangeiro. Romero convocou seu parceiro. Juntos, eles começaram a investigar sua descoberta. O passaporte estava em péssimas condições. Muitas páginas coladas. A foto do proprietário, um jovem de cabelo curto e uma expressão séria no rosto, estava embaçada e tinha manchas de água nas bordas. Nome: Markus Gr7nwald.
